Xavi Espart: el talento del Barça que brilla en la sub-21
Xavi Espart, el chico que acelera el tiempo en el Barça… y ahora en España sub-21
La escalada de Xavi Espart ya no es solo asunto del Barcelona. A sus 19 años, el canterano ha recibido su primera llamada con la selección española sub-21 y pone una nueva muesca en una trayectoria que avanza a un ritmo poco habitual incluso para un club acostumbrado a los prodigios precoces.
El jugador formado en La Masia es la gran novedad en la lista de David Gordo para los próximos clasificatorios del Europeo sub-21, en los que España se medirá a Finlandia, San Marino y Rumanía. Un salto lógico por talento, pero vertiginoso por velocidad: hace apenas unos meses lideraba a la sub-19 hacia el título continental y ahora se instala en la antesala absoluta mientras se consolida en el once de Hansi Flick.
De campeón sub-19 a fijo para Flick
Espart da el salto desde la sub-19 después de coronarse el pasado verano en el Europeo de la categoría. Aquel torneo confirmó lo que en la Ciudad Deportiva ya sabían: no era solo otro buen proyecto de mediocentro, sino un futbolista con una lectura del juego muy por encima de su edad.
La temporada 2026-27 ha terminado de disparar su estatus. Lo que empezó como la irrupción de un joven muy bien valorado se ha convertido en un caso claro: de promesa a pieza estable en los planes de Flick. No entra para completar convocatorias; compite para quedarse.
El técnico alemán le ha encontrado un hueco inesperado pero determinante: el lateral izquierdo. Desde ahí, Espart ha respondido con una madurez impropia de un debutante. Ha ganado peso, ha ganado minutos… y ha ganado jerarquía.
Tanta, que ya se ha colocado por delante de Joao Cancelo y Alejandro Balde en la pugna por ese costado. Y todo ello sin perder de vista su origen: un futbolista que también puede actuar por dentro, en el centro del campo, donde su inteligencia táctica se ve aún más nítida.
La mirada de Gordo: “Es como si el tiempo fuera distinto para él”
David Gordo no ha tardado en tomar nota. El seleccionador sub-21 valora por encima de todo que Espart ya rinda a nivel senior con solo 19 años y no esconde el mérito del Barcelona y de Flick por haberle abierto la puerta.
“Me gusta ver equipos que apuestan por él. Por supuesto, me deja boquiabierto ver jugadores sub-21 rindiendo a ese nivel”, reconoció el técnico, que recordó también el reciente título sub-19 de Espart, en declaraciones recogidas por Mundo Deportivo.
Gordo detalló el rasgo que, a su juicio, separa al azulgrana de muchos compañeros de generación: su cabeza. No solo lo que ve, sino cuándo lo ve.
“Su mayor virtud es que lee muy bien el juego, los espacios y los tiempos. Y puede hacerlo desde cualquier posición. Es decisivo como mediocentro y como lateral”, subrayó el seleccionador, antes de remarcar su capacidad para anticiparse a todo.
“Es muy inteligente. Siempre va un paso por delante en cada situación. En cierto modo me recuerda a Pedri por cómo entiende el juego. Es como si el tiempo se moviera de forma diferente para él”.
La comparación no es menor. Pedri se ha convertido en el gran símbolo del centrocampista cerebral de la nueva España. Que un seleccionador vea ecos suyos en Espart habla del tipo de futbolista que se está forjando en el lateral izquierdo del Barça.
Un descanso puntual, no un paso atrás
La importancia de Espart en el Barcelona quedó todavía más clara esta misma semana. Flick decidió darle descanso en la victoria liguera frente al Racing Santander. En su lugar, Joao Cancelo firmó un doblete desde ese costado.
Ni así parece peligrar la titularidad del canterano para el duelo de este fin de semana ante el Sevilla. El rendimiento acumulado, su impacto en el equilibrio del equipo y la confianza que ha generado en el cuerpo técnico pesan más que una noche inspirada de su competidor.
Espart ha entendido el mensaje y ha respondido con hechos: cada minuto que le dan, lo convierte en argumento. Cada partido que pasa, su presencia en el once se percibe menos como una apuesta valiente y más como una consecuencia lógica.
Ahora le llega el siguiente examen, el internacional. Tres partidos de clasificación para el Europeo sub-21, un nuevo vestuario y otro tipo de responsabilidad. Si también domina ese escenario con la misma calma con la que ha tomado el lateral del Barça, la pregunta dejará de ser cuándo llegará a la absoluta… para pasar a ser quién se atreverá a sacarle del once.
