Women’s Champions League: Barcelona y Arsenal en duelo de revancha
En Nyon quedó claro: la nueva Women’s Champions League arranca con cuentas pendientes y un campeón a prueba de vértigo. El sorteo de la fase de liga dejó un plato fuerte inmediato: Barcelona recibirá a Arsenal en un duelo con sabor a revancha de la final de 2025, aquella que se llevó el club londinense.
Un Barcelona en transición, pero con un cuadro amable
El vigente campeón afronta una temporada de cambio profundo. Se marcharon Alexia Putellas, doble Balón de Oro, y varias de las grandes figuras de la selección española. Se fue un ciclo. Se mantiene la exigencia.
Dentro de ese contexto, el sorteo le sonrió. Barcelona tendrá seis rivales en una fase de liga que arranca a finales de este mes, con un calendario que, sobre el papel, permite construir confianza sin dejar de medir el nivel real del equipo.
En casa, el club azulgrana será anfitrión de Arsenal, Paris FC y Servette. Tres partidos en los que el Camp Nou —o el estadio que elija el club para la competición— se convertirá en termómetro del nuevo proyecto. Fuera, las pruebas de carácter: visitas a Bayern Munich, Roma y HB Køge, un viaje siempre incómodo a Dinamarca, lejos del foco pero con puntos clave en juego.
Arsenal, entre la memoria de la final y el peso de Lyon
Para Arsenal, el cruce con Barcelona no es solo un recuerdo reciente. Es una vara de medir. El conjunto inglés, que levantó el título en aquella final de 2025, tendrá un grupo duro, cargado de historia y kilómetros.
En Londres recibirá a OL Lyonnes, ocho veces campeón de Europa, a Benfica y a HB Køge. Tres estilos distintos, tres contextos competitivos que obligarán a rotar registros. Fuera de casa, el equipo londinense deberá viajar a los campos de Paris FC y de Inter Milan, desplazamientos que no admiten despistes si quiere mantenerse en la zona alta de la clasificación general.
OL Lyonnes, herida abierta y calendario exigente
Subcampeón en mayo, OL Lyonnes vuelve a escena con la obsesión de siempre: recuperar el trono. El cuadro francés, derrotado en la última final, tendrá que gestionar un calendario que mezcla clásicos europeos con trampas de medio recorrido.
Tendrá que visitar a Arsenal, Juventus y Servette, tres ambientes intensos, tres estilos muy distintos. En casa, el menú es potente: recibirá a Chelsea, a Häcken —vigente campeón de la Women’s Europa Cup— y a Inter Milan. Un grupo que, por nombre y recorrido, obliga a Lyon a competir al máximo desde septiembre si no quiere verse abocado al playoff.
Manchester City y Real Madrid, rutas cruzadas
El campeón inglés, Manchester City, también quedó encuadrado en un itinerario de alto nivel. Jugará como local ante Paris Saint-Germain, Real Madrid y Austria Vienna. Tres partidos en los que el equipo de la Premier está obligado a imponer su ritmo si quiere aspirar a un pase directo a cuartos.
Sus desplazamientos no serán más amables: Bayern, Häcken e Inter esperan en su estadio. Tres clubes con experiencia continental y margen para complicar la vida a cualquiera.
Real Madrid, por su parte, tendrá un calendario que mezcla glamour y desgaste. En casa recibirá a los dos clubes parisinos —Paris Saint-Germain y Paris FC—, además de Inter. Tres noches grandes en la capital española. Fuera, su ruta incluye visitas a Bayern, Roma y Manchester City. Un recorrido que apenas deja margen al error, especialmente pensando en la pelea por entrar entre los doce primeros.
Un formato que no perdona
La nueva fase de liga reunirá a 18 equipos en una carrera compacta y sin respiro. Seis jornadas entre el 22 de septiembre y el 16 de diciembre. Seis fechas para definir jerarquías, proyectos y urgencias.
Los cuatro primeros de la clasificación global en diciembre avanzarán directamente a los cuartos de final, que arrancan en marzo. Del quinto al duodécimo se verán las caras en los playoffs de febrero, una ronda que puede dinamitar favoritos y dar aire a equipos que lleguen en plena forma invernal.
La final se disputará a finales de mayo en el Estadio Nacional de Polonia, en Varsovia. Un escenario grande, simbólico, para coronar a un campeón que habrá sobrevivido a un calendario largo y sin red.
El dinero también juega
La dimensión económica del torneo sigue creciendo. Los 18 clubes participantes se repartirán un fondo de premios de 18,2 millones de euros, con un mínimo garantizado de 505.000 euros para cada uno. Cantidades todavía lejos del fútbol masculino, pero ya imposibles de ignorar en la planificación deportiva y estructural de muchos proyectos.
La Women’s Europa Cup, segundo escalón continental que tuvo su estreno el año pasado con título para Häcken, reparte 5,6 millones de euros en premios. Un incentivo añadido para los clubes que aspiran a consolidarse en la élite europea o a dar el salto definitivo.
La mesa está servida: un Barcelona en reconstrucción, un Arsenal que defiende corona, un OL Lyonnes herido y una constelación de aspirantes dispuestos a irrumpir. La pregunta ya no es quién parte como favorito, sino quién será capaz de llegar a Varsovia con gasolina competitiva y nervios de acero.
