Venise Chan: De Tenista a Estrella del Pádel en los Asian Games

De niña la bautizaron como “la futura Venus Williams del tenis de Hong Kong” cuando, con solo 12 años, se plantó en la final del campeonato nacional. Un cuarto de siglo después, Venise Chan Wing-yau sigue compitiendo, sigue exponiéndose, sigue aprendiendo deprisa cualquier deporte que tenga una raqueta de por medio.

Y ahora cambia de pista.

Tras centrar su atención en el pádel a comienzos de este año, Chan representará a Hong Kong en el estreno de este deporte en los Asian Games, en un momento en que la disciplina se ha convertido en el fenómeno de raqueta que más crece en el mundo. Para ella será, además, un regreso a un escenario que conoce bien: los Juegos multideportivos, 12 años después de su última participación como tenista.

Entre medias no hubo retiro, sino reinvención. Chan se abrió camino en el pickleball y el año pasado formó parte del equipo de la ciudad que alcanzó la final de la World Cup en Estados Unidos. Otro deporte emergente, otra adaptación veloz, otro podio al alcance.

El giro hacia el pádel llegó casi por casualidad. Una compañera de trabajo en Carret Private Capital, donde Chan ejerce como directora de riesgos y cumplimiento, la invitó a probar. Una pista, unas palas, una prueba sin demasiadas expectativas. Pero algo encajó de inmediato.

En enero, la idea dejó de ser un simple pasatiempo. “Quizá podría intentar ir a los Asian Games”, empezó a pensar. El pensamiento se convirtió en objetivo. El objetivo, en rutina. Entrenar, competir, ajustar golpes y movimientos a las paredes y al cristal.

“Una vez que empecé a jugar, no paré”, resume.

Ahora, la niña que creció lejos del escrutinio feroz de las redes sociales se planta de nuevo en un gran escaparate, esta vez como rostro del pádel de Hong Kong. Otra raqueta, otro desafío, el mismo instinto competitivo. Y una pregunta evidente: ¿hasta dónde puede llegar en este nuevo capítulo?