Trinity Rodman y Ben Shelton: El gran salto en el US Open

Trinity Rodman ya está en la grada. La estrella de Washington Spirit y de la selección femenina de Estados Unidos acompaña de nuevo a su pareja, Ben Shelton, en una de las noches más grandes de la carrera del tenista: la semifinal del US Open ante Frances Tiafoe, este viernes 11 de septiembre.

No es una visita aislada. Rodman se ha convertido en una presencia habitual en el box de Shelton durante el torneo, incluida la madrugada épica en la que él tumbó a Carlos Alcaraz en cuartos de final, en un duelo que se estiró hasta pasadas las 3:30 a. m. hora del Este. Ese triunfo lo empujó hasta una semifinal con aroma muy especial: duelo entre compatriotas y un billete a la final en juego.

Al otro lado de la red, Frances Tiafoe. En el horizonte, el número 1 del mundo, Alexander Zverev, esperando rival para la final del domingo 13 de septiembre. El premio es enorme: el primer título de Grand Slam para cualquiera de los dos estadounidenses.

Shelton llega con ventaja en el cara a cara. Domina el historial ante Tiafoe por 3-1, con su victoria más reciente hace un año en Washington D. C., también sobre pista dura. Tiafoe, sin embargo, se aferra a un recuerdo clave: su triunfo en su único cruce previo en el US Open, en la tercera ronda de 2024. El escenario, por tanto, no le es ajeno.

Mientras la historia se cocina en Flushing Meadows, la vida de Rodman sigue a toda velocidad al otro lado del país. Si Shelton alcanza la final, es muy probable que ella no pueda estar en el estadio: Spirit tiene programado un partido en casa una hora antes del inicio del choque por el título. El calendario, una vez más, se impone.

Shelton y Rodman hicieron pública su relación en marzo de 2025 y, desde entonces, se han instalado sin esfuerzo en la categoría de “power couple” del deporte estadounidense. Ella se ha dejado ver en numerosas pistas apoyando a Shelton; él ha respondido con visitas a partidos de la USWNT y de Washington Spirit, encajando viajes y horarios como si fueran otro tipo de táctica de alta competición.

Rodman no esconde que la logística es dura, pero también distinta a la de una relación alejada del alto rendimiento. Lo explicaba en una entrevista con USA TODAY Sports: el hecho de que ambos sean profesionales les permite entenderse sin demasiadas palabras, respetar los tiempos de cada uno, saber cuándo el otro necesita consejo y cuándo solo silencio.

Para ella, la clave está en un equilibrio delicado: apoyarse sin perder la propia identidad. Lo resumía con claridad: se sostienen mutuamente, pero también protegen su espacio como individuos, evitando “mezclarse” hasta el punto de diluir quién es quién.

Esta noche, en Nueva York, el foco estará sobre el servicio zurdo de Shelton, la electricidad de Tiafoe y el ruido inconfundible de Arthur Ashe Stadium. En paralelo, en una esquina de la grada, la figura de Rodman volverá a encarnar una realidad cada vez más visible: las nuevas estrellas del deporte estadounidense ya no viven historias separadas, sino carreras que se cruzan, se empujan y se exigen.

Si Shelton da el siguiente paso hacia su primer grande, la pregunta no será solo si puede con Zverev. Será cuánto tiempo más podrán sostener, al máximo nivel, dos calendarios que apenas se tocan y una relación que se alimenta, precisamente, de ese vértigo.