Terremoto en la gira de Pakistán: cambios drásticos antes del Test en Edgbaston
La derrota duele. Una serie perdida por la puerta grande duele todavía más. Pakistán ha reaccionado con mano dura tras caer ante England y, a las puertas del último Test en Edgbaston, ha ejecutado una auténtica limpieza en su plantel.
Siete jugadores del grupo en gira han sido enviados de vuelta a casa, junto a dos miembros del cuerpo técnico, en una sacudida que deja claro el nivel de frustración dentro del campamento paquistaní.
Siete descartes y dos entrenadores fuera
Los nombres son contundentes: Mohammad Rizwan, Imam-ul-Haq, Salman Ali Agha, Ali Usman, Aamir Jamal, Muhammad Awais Zafar y Khurram Shahzad ya no formarán parte del grupo para el tercer Test.
Imam-ul-Haq, lesionado durante la derrota del segundo Test en Lord's, encabeza una lista en la que también aparece un peso pesado reciente como Rizwan. No es solo una rotación. Es un mensaje.
El recorte no se limita al campo. Sarfaraz Ahmed y Umar Gul también han sido liberados de sus funciones en el cuerpo técnico. En su lugar entran Mike Hesson y Ashley Noffke, una remodelación profunda a solo un partido del cierre de la serie.
Cinco debutantes en un grupo de siete reemplazos
A la vez que se cierran puertas, se abren otras. Pakistán ha llamado a siete sustitutos, cinco de ellos sin estrenar aún en el cricket Test.
En el grupo aparecen los bateadores Saim Ayub y Abdullah Fazal, que sí saben lo que es jugar al máximo nivel, con ocho y dos apariciones en Tests, respectivamente. Junto a ellos, una apuesta fuerte por sangre nueva.
El equipo incorpora al all-rounder zurdo de spin Arafat Minhas, ya visto con Pakistán en cricket de bola blanca, y al lanzador rápido zurdo Mohammad Imran Jnr. Completan la lista el wicketkeeper-batter Saad Baig y los all-rounders de ritmo Mohammad Imran (conocido también como Imran Randhawa) y Razaullah.
Es un giro decidido hacia el futuro… obligado por un presente que ha sido demoledor.
Dos palizas y un riesgo real de blanqueada
Los números de la serie explican la magnitud del volantazo. Pakistán cayó por 194 carreras en Lord's, después de haber sido arrollado en el primer Test en Headingley por una derrota por una entrada y 103 carreras.
No han sido derrotas ajustadas. Han sido golpes que dejan huella en el vestuario y en la planificación. England ha dominado y ha dejado a Pakistán contra las cuerdas, obligado ahora a reaccionar en Edgbaston para evitar un 3-0 que pesaría durante mucho tiempo.
El tercer y último Test, en Edgbaston, arranca el miércoles 9 de septiembre, con la serie ya decidida pero con mucho en juego para el orgullo y para el futuro inmediato del cricket paquistaní.
La nueva cara de Pakistán para Edgbaston
La lista para el último asalto llega con un aire de reconstrucción acelerada. El plantel Test de Pakistán para Edgbaston queda así:
- Babar Azam (capitán)
- Abdullah Fazal
- Abdullah Shafique
- Arafat Minhas
- Azan Awais
- Mohammad Abbas
- Mohammad Ali
- Muhammad Imran
- Mohammad Imran Jnr
- Muhammad Ghazi Ghori (wicket-keeper)
- Razaullah
- Saad Baig (wicket-keeper)
- Saim Ayub
- Sajid Khan
- Saud Shakeel
- Shan Masood
- Ubaid Shah
Entre veteranos contrastados como Babar Azam, Mohammad Abbas o Shan Masood y un bloque de caras nuevas que apenas han olido el formato largo, Pakistán llega al último Test con un equipo híbrido, de transición forzada.
No hay margen para medias tintas. O esta mezcla responde y evita la blanqueada, o la serie en England quedará marcada como el punto de ruptura que obligó al país a replantearse su hoja de ruta en el cricket Test.
