Sheffield United refuerza su fortaleza ante Norwich

Sheffield United se ha acostumbrado a mandar en casa cuando aparece Norwich en el calendario. Cinco partidos ligueros consecutivos sin perder ante los Canaries como local (tres victorias y dos empates) dibujan un patrón claro desde aquel tropiezo por 0-1 en septiembre de 2017. Aquella derrota ya parece pertenecer a otra era.

La estadística se vuelve aún más llamativa si se amplía el foco. El triunfo de Norwich por 2-1 en marzo no fue un resultado cualquiera: cortó una racha de 10 encuentros de liga sin ganar frente a los Blades, con cuatro empates y seis derrotas. Una década futbolística comprimida en una serie de golpes que Sheffield United ha asestado una y otra vez a un rival que rara vez encuentra respuestas.

Ahora, el presente ofrece dos trayectorias opuestas. Sheffield United ha arrancado el curso con solidez: cuatro jornadas de liga, ninguna derrota, un triunfo y tres empates. Es la segunda vez en tres temporadas que firma un inicio invicto en los cuatro primeros partidos. Antes de este pequeño ciclo de estabilidad, el club no lograba algo similar desde la campaña 2012-13, cuando todavía peleaba en la tercera categoría. No es un dato menor: habla de un equipo que ha aprendido a entrar en competición sin regalar nada.

Norwich, en cambio, se mira al espejo y ve fantasmas del pasado. Tres derrotas en las primeras cuatro jornadas de una temporada liguera fuera de la Premier League. No le ocurría desde el curso 2000-01, también en la segunda división, cuando el proyecto todavía buscaba una identidad. Volver a ese registro, más de dos décadas después, es una señal de alarma evidente.

El contraste es nítido: mientras Sheffield United refuerza la sensación de bloque fiable, difícil de tumbar en los primeros compases del calendario, Norwich se adentra en un terreno conocido y peligroso. La historia reciente entre ambos dice que Bramall Lane no es lugar propicio para reaccionar. La cuestión es si los Canaries serán capaces de desafiar esa lógica… o si las cifras acabarán dictando sentencia una vez más.