Sarfaraz Ahmed se distancia de la polémica de la entrevista de Sky
Sarfaraz Ahmed se desmarca de la polémica por la entrevista de Sky con los hijos de Imran Khan
La segunda Test en Lord's avanzó entre rumores pesados y silencios medidos. Mientras en el campo se jugaban sesiones largas de cricket, fuera de él se hablaba de algo muy distinto: una supuesta amenaza del Pakistan Cricket Board (PCB) al England and Wales Cricket Board (ECB) por una entrevista televisiva.
Durante la comida del primer día, Sky Sports emitió una pieza con Suleiman y Kasim Khan, hijos de Imran Khan, leyenda del cricket paquistaní y ex primer ministro del país, encarcelado desde hace tres años. Antes de que la entrevista saliera al aire, se entendió que el PCB llegó a plantear la posibilidad extrema: cancelar la Test en Lord's y el resto de la gira de tres partidos si el contenido se emitía.
La entrevista, en una versión editada, se emitió. Y el cricket siguió su curso. Tras el intervalo, los jugadores regresaron al campo y el partido continuó sin interrupciones visibles ni gestos de protesta.
Al término del segundo día, el seleccionador Sarfaraz Ahmed se mantuvo firme en una sola línea: él y sus jugadores estaban al margen de todo.
«No sé nada. Solo estoy concentrado en el partido», dijo cuando se le preguntó por el asunto. Pregunta directa, respuesta corta. Nada de matices.
Cuando los periodistas insistieron y le plantearon si el equipo había sido consciente en algún momento de la posibilidad de no volver al campo para la sesión vespertina del primer día, Sarfaraz volvió a rebajar el tono del drama. «¿Estás hablando de la entrevista? No sabemos de la entrevista», respondió primero. Y, al ser cuestionado de nuevo, remató: «Todos estamos bien. Estábamos comiendo en ese momento».
El contraste es evidente. En los despachos, un clima de máxima tensión; en el vestuario, según el propio técnico, rutina de Test: charla, análisis y almuerzo.
El nombre de Imran Khan, sin embargo, nunca es uno más en el cricket paquistaní. A sus 73 años, el ex capitán conserva un peso simbólico enorme. Jugó 21 años al máximo nivel con Pakistan y levantó la Copa del Mundo en 1992, un título que definió una era y marcó a varias generaciones de jugadores. Después dio el salto a la política y gobernó como primer ministro entre 2018 y 2022. Desde 2023 está en prisión por cargos de corrupción que él niega.
La emisión de la entrevista con Suleiman y Kasim en pleno Lord's, templo del cricket mundial, tocó de lleno esa mezcla de deporte, poder y memoria que rodea siempre a Imran. El PCB, según se ha sabido, reaccionó con dureza en los contactos institucionales. Pero en el relato público de Sarfaraz, el equipo se mantuvo en una burbuja competitiva, ajeno a cualquier pulso político.
Mientras la gira en Inglaterra avanza, la selección paquistaní camina sobre una delgada línea: jugar su cricket en paz mientras el eco de Imran Khan y de la crisis política en casa se cuela, inevitablemente, hasta el mismísimo vestuario. La cuestión es cuánto tiempo podrá seguir separando el campo de juego de todo lo demás.
