Rui Hachimura y su elección en la agencia libre: ¿error de los Lakers?
Los Ángeles vuelve a ser un hervidero. Esta vez no es por un triple ganador ni por una noche histórica en el Crypto.com Arena, sino por el terremoto que ha sacudido a los L.A. Clippers tras las sanciones más duras que la NBA ha impuesto en años por la investigación de manipulación del tope salarial en torno a Kawhi Leonard.
Cinco futuras primeras rondas confiscadas. Multa a Leonard. Multa y suspensión para Steve Ballmer. Un proyecto golpeado en su línea de flotación.
Y, en medio del caos, un nombre que resuena con fuerza al otro lado del pasillo del vestuario angelino: Rui Hachimura.
Hachimura, atrapado en el ojo del huracán
El japonés, de 28 años, podría perfectamente seguir vistiendo de púrpura y dorado si los Lakers hubieran apretado de verdad por su continuidad. Tras tres temporadas en la franquicia, Hachimura decidió en la agencia libre que su futuro pasaba por los Clippers, aceptando un contrato de dos años y 28 millones de dólares, con opción de equipo en el segundo.
Mismo dinero que le ofrecía otro pretendiente. Una situación muy distinta, eso sí.
En X, el analista de San Antonio Spurs, Dusty Garza, puso el dedo en la llaga y abrió un debate que muchos se hacían en privado.
“Viendo a los Clippers implosionar hoy, hay que preguntarse si Rui Hachimura se arrepiente de su elección en la agencia libre de julio”, escribió Garza. Recordó que los Spurs lo llamaron con la midlevel exception completa para ponerlo al lado de Victor Wembanyama, en un equipo con capital de draft de sobra y un futuro brillante. El mismo dinero: 2 años y 28 millones. La diferencia, el contexto… y esa opción de equipo en el segundo año con los Clippers. “¡Ay!”, remató Garza. En cuanto San Antonio percibió dudas, giró el timón y cerró a Tobias Harris.
Visto desde hoy, con los Clippers castigados y con su futuro hipotecado por la pérdida de elecciones de primera ronda, el camino de San Antonio parece la ruta despejada, casi obvia. Proyecto joven, estrella generacional, paciencia y recursos. Pero Hachimura eligió otra cosa: eligió ciudad, eligió seguir en Los Ángeles.
El factor geográfico pesó. Y mucho.
Lo que dijeron los Spurs… y lo que realmente querían
El interés de San Antonio por Hachimura no fue un invento de redes sociales. Sonó con fuerza durante el verano. Pero, según explicó el insider Brett Siegel, dentro de la franquicia texana nunca lo vieron como una opción realmente probable.
Siegel detalló que, aunque los Spurs hablaron con la representación de Hachimura, su prioridad era otra: experiencia y liderazgo veterano en un acuerdo corto, no un compromiso a largo plazo. Ahí encajaba mejor Tobias Harris. Ahí se rompía el encaje con Hachimura.
San Antonio, en cuanto tuvo claro el panorama, se lanzó de lleno a por Harris. Y cerró la puerta.
El resultado es una paradoja curiosa: hoy muchos señalan a los Spurs como la opción ideal que Hachimura “desaprovechó”, cuando internamente en la franquicia texana nunca lo consideraron pieza central de su plan.
¿Error de los Lakers al dejarlo ir?
Mientras tanto, en el otro vestuario del mismo pabellón, la pregunta es otra: ¿debieron los Lakers hacer más por retenerlo?
La franquicia angelina ha estado buscando soluciones para su puesto de ala-pívot titular y, al mismo tiempo, se lanzó con decisión por Jonathan Kuminga en la agencia libre, después de haber mostrado un interés bastante tibio en renovar a Hachimura.
El contraste duele a más de uno en El Segundo.
Hachimura no es una incógnita. Es un jugador hecho, pulido, con un perfil muy claro y extremadamente valioso en la NBA moderna: uno de los mejores tiradores de tres puntos de la liga. La temporada pasada firmó un 44,3% desde el perímetro, una cifra de élite, acompañada de 11,5 puntos por partido. En playoffs se encendió todavía más: 57% en triples y casi 18 puntos de media. Un auténtico lanzallamas.
A eso se suman sus buenas relaciones con figuras como Luka Doncic y Austin Reaves, un detalle que, en un vestuario con aspiraciones de título, no es menor. Encajaba en la dinámica, encajaba en el esquema, encajaba en la ciudad.
Y, sin embargo, ya no está ahí.
Un futuro en el aire
Hoy, los Clippers miran al horizonte con un proyecto golpeado por las sanciones y con menos margen para reconstruir vía draft. Hachimura, que eligió estabilidad de ciudad y continuidad en Los Ángeles, se encuentra en medio de una franquicia que ha pasado en cuestión de días de aspirante serio a incógnita a medio plazo.
En el otro lado, los Spurs han blindado a Tobias Harris para acompañar a Wembanyama y mantienen intacto su arsenal de elecciones de draft. El plan que se le insinuó a Hachimura ahora tiene otros protagonistas.
Y los Lakers, todavía buscando respuestas para su puesto de cuatro titular, observan desde la distancia cómo uno de los mejores tiradores que han tenido en los últimos años lanza ahora para el vecino sancionado.
La NBA se mueve rápido. Las decisiones de julio pesan durante años. La cuestión es sencilla y brutal a la vez: ¿quién va a lamentar más su elección cuando esta década llegue a su tramo final?
