Rishabh Pant: Clave en Tests, Excluido de ODI
La selección india ha trazado una línea muy clara en el futuro inmediato de Rishabh Pant. Y no es precisamente recta. El wicketkeeper-batter vive uno de los casos más singulares del cricket indio reciente: imprescindible en el rojo, prescindible en el blanco.
Pant no figura en la lista para la serie de ODI contra West Indies, pero al mismo tiempo ha sido nombrado capitán del combinado Rest of India para la Irani Cup. Dos decisiones que, juntas, dibujan con bastante nitidez cómo lo ve hoy el comité de selección.
Aakash Chopra: “Un caso muy extraño y muy único”
Aakash Chopra, exinternacional indio y ahora analista, no se anduvo con rodeos al valorar la situación. Para él, el mensaje es evidente: Pant sigue siendo central en los planes de Test, pero su ventana en el cricket de 50 overs se ha ido cerrando.
“Rishabh Pant es un caso muy extraño y muy único. Aunque juega Test cricket y es un miembro muy importante del equipo de red-ball, también ahí le retiraron la vicecapitanía. Pero en ODI, sin jugar, prácticamente le han dicho adiós”, explicó en Jio Star.
El contraste se acentúa con el brazalete de capitán del Rest of India para la Irani Cup. Un rol que, según Chopra, subraya la apuesta de los seleccionadores por Pant como figura de referencia en el formato largo.
“Al mismo tiempo, le han hecho capitán del Rest of India, lo que también te dice que, en lo que respecta al red-ball cricket, están muy serios con que Rishabh juegue un papel enorme en el formato largo. Pero para el white-ball cricket, a día de hoy, creo que este comité de selección ya ha tomado una decisión”, añadió.
Sin sitio fijo en ODI, borrado del T20I tras el título
La realidad de Pant en el cricket blanco es dura. Nunca logró asentarse como titular indiscutible en el equipo de 50 overs y solo ha disputado un ODI en los últimos cuatro años. Demasiado poco para un jugador de su talento, pero un dato que pesa mucho cuando se empieza a planificar un ciclo mundialista.
Su ausencia llega justo cuando India abre oficialmente el camino hacia la Copa del Mundo ODI 2027. Y no es la única señal. Tras el título en el ICC Men’s T20 World Cup 2024, también perdió su lugar en el equipo de T20I.
La nueva hoja de ruta se ve en el grupo que viajará a la serie de tres ODI ante West Indies, que arranca el 27 de septiembre en Thiruvananthapuram, sigue el 30 en Guwahati y se cierra el 3 de octubre en New Chandigarh. Shubman Gill llevará el brazalete, con Rohit Sharma y Virat Kohli incluidos en una lista de 15 jugadores que mezcla jerarquía y relevo.
Entre las opciones de wicketkeeper aparece Dhruv Jurel, mientras que KL Rahul asume la vicecapitanía que deja Shreyas Iyer, concentrado en la campaña de India en los Asian Games. Otro indicio de que el ecosistema de guardas y líderes se está reordenando sin Pant en la foto del white-ball.
Puestos en juego rumbo a 2027
En ese contexto, la pelea por un hueco en el grupo ampliado de ODI se vuelve feroz. Chopra puso el foco en dos nombres que ya llaman a la puerta a base de carreras.
“Hay que pensar a quién puedes llevar como reservas para el World Cup. Aquí habrá un cara o cruz entre Yashasvi Jaiswal y Ruturaj Gaikwad, que forman parte de este equipo y, cada vez que han jugado, han hecho muchos runs. Veo que se abre una oportunidad para uno de los dos”, analizó.
El exbateador también señaló a un velocista que espera su turno desde hace tiempo: Auqib Nabi. “Auqib Nabi ha estado viajando con el equipo desde hace un tiempo, pero no está teniendo la oportunidad de jugar en el XI. Si le llega su oportunidad, estaré muy ilusionado por verlo rendir”, apuntó.
El calendario contra West Indies es intenso: tras los tres ODI, llegarán cinco T20I entre el 6 y el 17 de octubre, repartidos entre Lucknow, Ranchi, Indore, Hyderabad y Bengaluru. Una gira larga, perfecta para probar combinaciones, consolidar jerarquías y, quizá, cerrar puertas.
En medio de todo, la figura de Rishabh Pant queda partida en dos. Líder y referencia en el cricket rojo, capitán del Rest of India, pieza alrededor de la cual se quiere construir el futuro del equipo de Test. Ausente, en cambio, del proyecto inmediato en ODI y T20I, justo cuando se empiezan a repartir los boletos para el Mundial de 2027.
La selección ya ha mostrado sus cartas. Falta por ver si Pant, con su carácter y su historial de grandes entradas en momentos límite, encontrará la forma de volver a sentarse a esa mesa del white-ball o si su legado quedará marcado, casi en exclusiva, por sus hazañas en el formato más largo.
