Rendimiento Premier League: Leeds brilla y Newcastle se hunde
Bienvenidos a la cuarta semana de la tabla de rendimiento de la Premier League de The Athletic, un termómetro que mide cómo juegan los equipos, no sólo lo que dicen los marcadores. Una clasificación que, por ahora, tiene debilidad por un club que todavía no ha ganado en toda la temporada.
Cada jornada empieza de cero. No hay arrastre de puntos ni castigos por el pasado reciente: sólo cuenta el último partido. De arriba abajo —y de abajo arriba— en cuestión de días. Diez encuentros vistos completos, libreta en mano, y una pregunta constante: ¿quién jugó mejor?
Esta cuarta fecha dejó actuaciones memorables de varios ‘9’, una colección de tarjetas rojas que no siempre beneficiaron al equipo en superioridad y un gol absurdo, de esos que el fútbol no debería permitir a un central de 34 años desde tan lejos… pero que, por suerte, permite.
Ranking de la Jornada
1. Leeds United (semana pasada: 3.º)
Leeds United 4-1 Newcastle United
Elland Road vivió una noche grande. De las que se recuerdan años después.
Daniel Farke habló de orgullo. No era para menos. Leeds fue un vendaval, sobre todo en la primera parte, cuando Newcastle sólo pedía el descanso. Jayden Bogle aparecía en todas partes, incluso para interponerse sin querer en un cabezazo de Dominic Calvert-Lewin que iba directo a gol… y terminar apuntándose el tanto.
Calvert-Lewin firmó un partido de manual del delantero centro: intimidó a Sven Botman y Malick Thiaw, ganó duelos aéreos, bajó balones, dio una asistencia y marcó. Para lo que hizo, un gol y un pase de gol casi se quedan cortos. Desde la izquierda, Noah Okafor añadió creatividad y también se sumó a la fiesta con su diana.
En el centro del campo, Anton Stach, Ethan Ampadu y Ao Tanaka pasaron por encima de Newcastle. Ritmo, piernas, agresividad. No dejaron respirar a nadie.
Una actuación que Farke definió como “de máximo nivel”. Y lo fue.
2. Brighton (semana pasada: 17.º)
Coventry City 0-5 Brighton
Dos palabras: Lewis Dunk.
El capitán de Brighton firmó un candidato inmediato a gol de la temporada con un disparo lejano, elegante y cruel, que coronó una goleada contundente. Y todo ello en un equipo que, conviene recordarlo, no cuenta ahora mismo con tres de sus principales armas ofensivas.
Yankuba Minteh, Kaoru Mitoma y Georginio Rutter apenas suman una aparición en la Premier entre los tres. Da igual. El equipo de Fabian Hürzeler es el más goleador del campeonato, por encima de los tres tantos por partido.
En Coventry fueron implacables. Malick Yalcouye aprovechó la blandura defensiva local para seguir creciendo como figura emergente, Charalampos Kostoulas dejó un gol de habilidad casi de videojuego y Dunk cerró la exhibición con ese golpeo de 30 metros a la escuadra que parecía un entrenamiento.
En la sala de máquinas, Pascal Gross y Yasin Ayari —los otros dos goleadores— se complementaron de maravilla. Brighton juega con una soltura que asusta.
3. Nottingham Forest (semana pasada: 13.º)
Aston Villa 1-2 Nottingham Forest
Oliver Glasner lo resumió bien: no fue sólo ganar, fue cómo ganaron. Sobre todo tras el descanso.
Forest salió del vestuario como si alguien hubiera encendido un interruptor. Primeros en cada balón dividido, agresivos, seguros, mandones. Liam Delap, el mejor del partido, tardó un minuto en clavar un disparo potente desde fuera del área. Después rozó otro tanto con un cabezazo y vio cómo le anulaban un gol.
Xaver Schlager volvió a destacar junto a James McAtee. El austríaco cambió el juego con diagonales precisas y rozó el gol con un testarazo tras centro de Daniel Muñoz. El lateral colombiano, dueño de la banda derecha, encontró aún más espacio cuando Ian Maatsen se lesionó y Villa tuvo que jugar los últimos 14 minutos con diez.
No sorprendió que el gol de la victoria naciera por ese costado, ni que Morgan Gibbs-White aportara el toque de clase definitivo con un taconazo. Y en medio de todo, un detalle técnico para guardar: ese control imposible de Neco Williams bajando un balón del cielo.
Forest jugó como un equipo grande.
4. Manchester City (semana pasada: 7.º)
Manchester United 0-1 Manchester City
Olvídese del caos del VAR. El partido se explica mejor desde el césped: cómo City convirtió una expulsión temprana en una ventaja táctica.
Con Phil Foden viendo la roja a los 23 minutos por una patada a Bruno Fernandes, Enzo Maresca tomó una decisión dura pero acertada: sacrificar a su futbolista más creativo al descanso, Rayan Cherki, para ajustar el plan. Iliman Ndiaye entró en escena y fue perfecto para el contexto: trabajo sin balón, capacidad para conducir metros y aliviar la presión.
Con diez, City se replegó, cerró espacios a la espalda y apagó la transición de United. Justo lo que quería Maresca. Elliot Anderson volvió a multiplicarse, omnipresente en cada sector del campo. Y Erling Haaland, además de celebrar el gol validado entre polémica, se rindió a Ndiaye tras el partido.
City jugó con oficio, inteligencia y una madurez que contrastó con el desconcierto del rival.
5. Arsenal (semana pasada: 1.º)
Sunderland 0-2 Arsenal
Campeón que sabe sufrir, campeón que dura.
En Sunderland no apareció el Arsenal brillante que desbordó a Chelsea la semana anterior. Surgió otro: el que disfruta manchándose las manos. En un estadio que va a atragantarse a muchos, el equipo de Mikel Arteta mostró otra cara: menos estética, más áspera.
Christos Tzolis, golpeado y desbordado en Villa Park, respondió esta vez con carácter. Ante una decisión arbitral que no le gustó, cruzó medio campo a la carrera para lanzarse a una entrada limpia pero contundente. Un gesto que resume el tono del equipo.
David Raya, el portero más determinante del campeonato, sostuvo a los suyos con una parada decisiva en el penalti de Enzo Le Fée. Segundos después, Bruno Guimarães, recién entrado, soltó un disparo lejano espectacular para abrir el marcador.
Sunderland apretó hasta el final. Arsenal no se rompió. Aquellos tiempos en los que se desmoronaba en ambientes hostiles parecen lejanos.
6. Hull City (semana pasada: 16.º)
Chelsea 2-2 Hull City
Lo más llamativo de Hull en Stamford Bridge no fue sólo el punto. Fue la ambición.
En los minutos finales, el equipo de Sergej Jakirović no se aculó atrás para proteger el empate. Buscó ganar. Mohamed-Ali Cho tuvo en sus botas el 2-3 tras un centro magnífico de Ryan Giles —otro más, como cada semana— y se quedó a un toque limpio de hacer historia.
Etiquetados como carne de descenso antes de empezar la temporada, Hull ha firmado el tercer mejor arranque de un recién ascendido en la historia de la Premier: ocho puntos en cuatro jornadas.
Sin balón, el guion es claro: 5-4-1 estrecho, bloque bajo, líneas juntas. Con balón, otra cosa. Mohamed Belloumi, con su talento entre líneas, volvió a ser un dolor de cabeza constante y selló un doblete en Londres.
Para medir la ética de trabajo de este equipo basta con una imagen: Regan Slater robándole el balón en el 92 a Valentin Barco, recién entrado, cuando muchos ya no tenían piernas. Con Jakirović, Hull corre hasta el último segundo.
7. Fulham (semana pasada: 20.º)
Liverpool 0-0 Fulham
Esta vez sí, Álvaro Arbeloa.
Tras un arranque durísimo y críticas públicas del propio técnico, Fulham dio un paso grande… en Anfield y sin encajar. Más que el punto, importó la sensación de control.
David Affengruber debutó en la Premier en el centro de la zaga, ocupando el lugar de Joachim Andersen, y cumplió. Alex Iwobi, liberado en una posición más adelantada por la izquierda, interpretó el rol de “extremo interior en el bolsillo” que describió Arbeloa, asociándose con Antonee Robinson y generando superioridades.
Josh King fue, sencillamente, Josh King: desmarques al espacio, un recorte que sentó a Dominik Szoboszlai y una actuación que invita a pensar que Fulham debería disfrutarlo mientras pueda.
Liverpool apenas generó peligro. La única mancha en la noche de los londinenses fue la falta de gol. Lo rozaron cuando Gonzalo García superó al portero, pero Jeremy Jacquet apareció sobre la línea para negar el tanto. Detalle mínimo, rendimiento máximo.
8. Bournemouth (semana pasada: 5.º)
Bournemouth 2-2 Brentford
Marco Rose lo dijo claro: le gustó cómo atacó su equipo. Y se notó.
Bournemouth juega bien. Muy bien. Otra vez. Y otra vez se queda sin victoria. Si uno mira sólo el resultado, se pierde la historia. Si ve el partido completo, entiende la insistencia.
Hubo una jugada en el tramo final que lo resume todo: Ryan Christie, Alex Scott, Tyler Adams y Marcus Tavernier hilando una acción preciosa desde campo propio hasta el área rival. El remate de Rayan, flojo, tiró por tierra una obra de arte. Esa es la película del equipo ahora mismo.
Antonio Silva, el propio Rayan y Scott desperdiciaron ocasiones claras en una tarde en la que Evanilson, con su juego de espaldas y sus rupturas, castigó una y otra vez a la defensa de Brentford. Silva lo encontró con varios pases en profundidad que abrieron el campo.
Keith Andrews, técnico rival, lo definió como “un cliente complicado”. El problema de Bournemouth no está en la creación. Está en rematar partidos que ya tiene en la mano. Por cuarta jornada seguida, no supo sostener una ventaja. Los errores individuales siguen costando caro.
9. Ipswich Town (semana pasada: 19.º)
Crystal Palace 2-3 Ipswich Town
Partido extraño, pero con un patrón claro cuando se mira todo el metraje y los datos: Ipswich mereció ganar. Más tiros, más remates a puerta, más toques en el área rival y un xG al menos doble que el de Palace.
Y eso que jugó más de una hora con un hombre de más tras la expulsión de Axel Disasi. Paradójicamente, en la segunda parte sufrió una fase larga de agobio y pudo encajar el 3-3: Anan Khalaili, solo en el segundo palo, falló lo que no se puede fallar.
Gary O’Neil señaló con razón las ocasiones perdidas justo después del descanso. También aprovechó para subrayar el nivel de Leif Davis, uno de los jugadores del curso en Ipswich. El lateral izquierdo dio una asistencia con un centro magnífico, marcó el segundo y provocó el tercero con un cabezazo al larguero que dejó el balón muerto.
No está mal para un defensa. Nada mal.
10. Sunderland (semana pasada: 2.º)
Sunderland 0-2 Arsenal
Quien quiera estudiar el arte de jugar de espaldas, que rebobine este partido.
Bienvenidos a la sociedad de admiradores de Brian Brobbey. En el minuto 94, Nordi Mukiele le filtró un pase al pie. Por novena vez en el partido, el ‘9’ de Sunderland aguantó a Ezri Konsa a la espalda, protegió la pelota y la descargó para un compañero. Inmanejable.
El plan fue claro: explotar su potencia física, como si la sala de pesas fuera su hábitat natural. Desde el inicio, Sunderland impuso un fútbol directo e intenso. A los pocos segundos, Granit Xhaka le birló el balón a Myles Lewis-Skelly. Antes de los dos minutos, Brobbey ya había chocado y derribado a Konsa en la presión. Mensaje enviado.
El duelo, sin embargo, se decidió en dos acciones consecutivas en la segunda parte: penalti de Enzo Le Fée detenido por David Raya y, acto seguido, golazo lejano de Bruno Guimarães. Un giro cruel para un Sunderland que había hecho muchas cosas bien.
El rendimiento invita al optimismo. La clasificación, de momento, no.
11. Chelsea (semana pasada: 8.º)
Chelsea 2-2 Hull City
Chelsea encaja goles. Es lo que hace. Veinte partidos de Premier sin dejar la portería a cero. Hull fue el último en aprovechar ese agujero permanente.
El equipo de Xabi Alonso es una paradoja: ofensivamente atractivo, defensivamente caótico. Cole Palmer, João Pedro y Morgan Rogers combinaron con delicadeza para el 1-0 a los siete minutos. Parecía el inicio de una tarde plácida. No lo fue.
El tanto del empate de Hull retrató lo básico: “no dejes botar el balón”. Chelsea lo permitió dos veces en la misma jugada. Malo Gusto, Jorrel Hato y Wesley Fofana quedaron señalados en esa acción.
Alonso habló de blandura y falta de preparación para el duelo. No se equivoca. Más allá de errores puntuales, el equipo sufre en transición y acusa un vacío enorme en el centro del campo sin Moisés Caicedo.
Eso sí, espectáculo no falta. En los últimos cinco minutos, Chelsea terminó con Palmer, Rogers, João Pedro, Estevão y Danny Welbeck buscando el 3-2, mientras Hull apretaba arriba y hasta robaba balones a jugadores recién entrados como Valentin Barco. Entretenido para el espectador; desesperante para el entrenador.
12. Everton (semana pasada: 9.º)
Tottenham Hotspur 0-0 Everton
¿Punto ganado o oportunidad perdida?
Spurs salió en tromba y David Moyes lo reconoció: en el primer cuarto de hora, su equipo pudo salir del partido. Pero también subrayó otro dato: “el portero no tuvo mucho trabajo”.
Jordan Pickford sólo se vio obligado a intervenir de verdad dos veces: un disparo flojo de Matheus Fernandes al inicio de la segunda parte y una parada en el minuto 89 que sirvió para corregir su propio error en la salida de balón.
Everton sufrió en momentos puntuales, pero se sostuvo con un Jarrad Branthwaite imperial, lanzándose al suelo para bloquear remates claros de Fernandes y Sandro Tonali. Delante de él, James Garner se multiplicó en la presión y en las ayudas.
El propio Garner participó en la mejor ocasión ofensiva del equipo, conectando con Kiernan Dewsbury-Hall para que Brennan Johnson dispusiera de una opción clara. Dewsbury-Hall también tuvo la suya después de que Antonín Kinský eligiera mal el momento para arriesgar con “el pase más peligroso del fútbol”, ese envío temerario por dentro.
Everton resistió, pero le faltó colmillo para ir a por un rival sin confianza. Quizá fue demasiado prudente.
13. Tottenham Hotspur (semana pasada: 14.º)
Tottenham Hotspur 0-0 Everton
Otra vez el mismo guion.
Los primeros 15 minutos fueron lo mejor de Spurs: ritmo, energía, cierta chispa. Pero ni así dio la sensación de que el gol estuviera cerca. Matheus Fernandes, solo tras un buen pase de Savio en el minuto seis, debía rematar. Prefirió pisar el balón. La ocasión se esfumó.
El equipo parece bloqueado. Sin fe. Tras ese arranque prometedor, volvió la versión plana: pases seguros, horizontales, previsibles.
Una secuencia en el minuto 38 lo dice todo. Micky van de Ven roba en el círculo central. Tonali recibe y juega seis metros a su derecha para Fernandes. Fernandes devuelve a Tonali. Tonali toca corto con Rodrigo Bentancur, que está al lado. Bentancur la devuelve. Posesión sin propósito. La grada, harta, lo hizo saber.
Algo parecido ocurrió en los minutos finales entre Mohammed Kudus y Lucas Bergvall: pared insustancial, sin progresar, que irritó tanto a Roberto De Zerbi como a los aficionados.
Dos tiros a puerta. Uno, recibido con ironía por su propia afición. Ese es el estado anímico de Spurs.
14. Brentford (semana pasada: 18.º)
Bournemouth 2-2 Brentford
Este no fue el Brentford que arrolló a Spurs en la primera jornada ni el que dominó a Leeds durante 45 minutos en Elland Road.
Kevin Schade, autor de los dos goles, admitió que su equipo tuvo suerte de llevarse un punto. No exageraba. Sus dos tantos fueron las únicas ocasiones claras del equipo: dos tiros a puerta, uno de ellos regalado por un pase horrible del portero Djordje Petrovic.
Brentford nunca encontró ritmo, ni siquiera cuando se vio por delante. Vivió pendiente de que Bournemouth siguiera fallando lo que generaba.
Mamadou Sangaré participó en la recuperación que originó el primer gol, robándole el balón a Adrien Truffert, pero su nivel global ha bajado respecto a las dos primeras jornadas.
La preocupación mayor tiene nombre propio: Igor Thiago. Aún no se ha estrenado en la Premier y en Bournemouth apenas dejó rastro. A día de hoy, la amenaza ofensiva del equipo se reduce casi exclusivamente a Schade.
15. Liverpool (semana pasada: 4.º)
Liverpool 0-0 Fulham
Andoni Iraola lo explicó con sencillez: partidos como este se ganan con una jugada a balón parado o un destello de calidad arriba. Liverpool no tuvo ni lo uno ni lo otro.
Hubo oportunidades a balón parado, sí. Un cabezazo de Victor Muñoz que Bernd Leno desvió y una media ocasión para Alexander Isak en el descuento. Pero el momento de genialidad nunca apareció.
Bradley Barcola sigue buscando su mejor tono físico. Florian Wirtz atravesó una tarde gris, más allá de un taconazo que dejó solo a Barcola por banda. El francés, sin embargo, no encontró a Isak en el pase atrás. Esa acción fue un resumen perfecto del partido: intención, pero poca precisión.
Tras dos victorias seguidas ante Ipswich y Atlético de Madrid, Liverpool se presentó plano, lento, sin ideas. Fulham no fue un rival feroz. Bastó con orden y disciplina para que los de Iraola se estrellaran una y otra vez.
Faltó energía. Y, sobre todo, faltó calidad en los metros finales.
16. Aston Villa (semana pasada: 15.º)
Aston Villa 1-2 Nottingham Forest
Unai Emery no se escondió: su equipo no mereció más. Ni siquiera quiso utilizar la polémica entrada de James McAtee sobre Ian Maatsen —que consideró de roja— como excusa.
Los números son elocuentes: 22 tiros de Forest por sólo siete de Villa. Emery buscó soluciones de todas las formas posibles, agotando los cambios antes del minuto 63. La jugada le salió cara cuando Maatsen tuvo que retirarse lesionado y el equipo se quedó con diez.
El centro del campo fue un problema continuo. Nada más empezar la segunda parte, Ross Barkley y Boubacar Kamara regalaron balones en zonas comprometidas. El error de Kamara desembocó en el gol de Delap, que ofreció a Forest un punto de referencia que Villa nunca encontró.
Nicolas Jackson, en teoría ese faro ofensivo, se quedó en el banquillo al descanso por miedo a una segunda amarilla. Tammy Abraham, su sustituto, apenas tocó balón.
La tarde se condensó en una imagen: Johan Manzambi, en su primer contacto con el esférico, voleando directamente fuera de banda. Un resumen cruel, pero fiel.
17. Manchester United (semana pasada: 10.º)
Manchester United 0-1 Manchester City
Este análisis no va del resultado ni del VAR. Va del rendimiento. Y en ese apartado, el veredicto es duro para United.
La expulsión de Foden, lejos de ayudar, pareció el peor escenario posible para el equipo de Michael Carrick. Con un hombre más, se quedó sin plan. Sus mejores ocasiones llegaron en disparos lejanos de Marcus Rashford y Kobbie Mainoo, ambos al palo. No fue hasta el minuto 70 cuando registró su primer tiro a puerta tras la roja.
El juego fue lento, previsible, sin imaginación. Bruno Fernandes, desconectado. Las decisiones tácticas, discutibles: Benjamin Šeško, delantero centro puro, tardó demasiado en entrar ante un rival con diez.
El partido dejó al descubierto la distancia entre las dos plantillas y alimentó el debate sobre el rumbo del proyecto. La sensación de inferioridad fue tan grande como la frustración por el arbitraje.
18. Crystal Palace (semana pasada: 11.º)
Crystal Palace 2-3 Ipswich Town
Pierre Sage no se anduvo con rodeos: hay que evitar centros y ser más agresivos en el área. Un diagnóstico sencillo para un problema complejo.
Palace ya había coqueteado con el desastre la semana anterior ante Fulham. Esta vez, no hubo salvación. La expulsión de Disasi en la primera parte fue un golpe serio, pero no explica por sí sola el caos defensivo.
El primer tanto de Ipswich deja demasiadas preguntas. Emersonn, delantero rival, remata completamente solo entre Disasi —reclamando un fuera de juego en lugar de marcar— y Honest Ahanor, perdido en tierra de nadie. Tres centrales en el campo y nadie encima del ‘9’.
En el segundo gol, Daichi Kamada se queda mirando mientras Tyrick Mitchell sufre un dos contra uno. En el tercero, ni Will Hughes ni Ahanor logran frenar el centro de Julio Enciso y, en el área, Anan Khalaili y Chris Richards pierden referencias.
Para colmo, Khalaili falló una ocasión clamorosa con 2-2. Demasiadas dudas, demasiados desajustes. Y un entrenador que, por ahora, tiene más preguntas que respuestas.
19. Coventry City (semana pasada: 6.º)
Coventry City 0-5 Brighton
Frank Lampard lo resumió con honestidad: hubo cosas buenas, pero duraron muy poco. Demasiado poco ante un rival tan afinado como Brighton.
El partido se rompió definitivamente en el minuto 53. Taiwo Awoniyi vio la roja poco después de que su equipo encajara un segundo gol evitable, con Aurele Amenda llegando tarde a un balón que Malick Yalcouye no perdonó.
La fragilidad defensiva de Coventry se repite. Ya se vio en la derrota anterior en casa ante Hull y volvió a quedar expuesta. En la acción del penalti del tercer tanto, Charalampos Kostoulas se adelanta por milésimas a Bobby Thomas. Un detalle que refleja el partido entero: Brighton siempre un paso por delante.
En ataque, el equipo generó ocasiones, sobre todo en un tramo de diez minutos alrededor de la media hora. Bart Verbruggen respondió con solvencia y, cuando no lo hizo él, falló la puntería local. La falta de contundencia en las dos áreas se está convirtiendo en una costumbre peligrosa.
20. Newcastle United (semana pasada: 12.º)
Leeds United 4-1 Newcastle United
Alan Shearer lo definió en X con crudeza: “un absoluto desastre del Toon”. No exageró. Lo escribió al descanso, con 3-0 en contra. Poco después llegó el cuarto.
Durante una hora, Newcastle fue irreconocible. Calvert-Lewin convirtió la noche en una pesadilla para Botman y Thiaw, ganándoles cada duelo. En el centro del campo, la conmoción por la lesión por conmoción de Nico González en el minuto 19 obligó a lanzar al fuego a Sean Steur, 18 años, junto a Lewis Miley, de 20. Demasiado para frenar a Stach, Ampadu y Tanaka.
Para colmo, un pase errado de Steur desembocó en el segundo gol de Leeds, un tanto que se apuntó Bogle pero que nació en otro salto imperial de Calvert-Lewin para imponerse a los dos centrales.
Newcastle fue arrollado por dentro, blando atrás e inofensivo arriba hasta que una oleada de cambios reanimó un poco al equipo. Seis de sus siete tiros llegaron en la segunda parte. Para entonces, el daño ya era irreparable.
La tabla de rendimiento no perdona. Esta semana, tampoco lo hizo Leeds. Y la pregunta es obvia: ¿cuánto tardará Newcastle en parecerse de nuevo al equipo que dice querer ser?
