Razaullah y el fenómeno Razball en Edgbaston
Cancelen el tee reservado en The Belfry, cambien las entradas para Cadbury World y pospongan la excursión de compras al Bullring. Habrá que volver a Edgbaston el sábado.
La culpa es de un debutante de Pakistán: Razaullah. Y de la fiebre que ya tiene nombre propio: Razball.
Inglaterra, que olía el fin de semana libre, se encontró con una selección paquistaní que mezcló descaro y brillantez al bateo, y que se negó a entregar el tercer Test sin pelear. De repente, una serie que parecía encarrilada se encendió en dos horas de caos puro, con un número nueve que jugó como si nunca hubiera oído hablar del miedo.
Nace un fenómeno
Razaullah, 21 años, apenas ocho partidos de primera clase, conocido sobre todo por ser un rápido feroz a lo Waqar Younis. Un nombre que ni aparecía en el radar de los lanzadores ingleses cuando Pakistán, en plena remodelación para el Test final, decidió lanzarlo a la arena.
Ahora no solo saben quién es. No lo van a olvidar.
Entró al crease con un descaro insultante y se dedicó a desmantelar el ataque local. Terminó con 81 carreras de 63 bolas desde el número nueve, un innings que cambió el tono del partido y el ánimo de toda una afición. Hubo destellos de Shahid Afridi, ecos de Saeed Anwar, en la manera flamígera con la que castigó a Inglaterra a todos los rincones del campo.
Llevó tres bates. Rompió dos a base de golpes descomunales.
“Es la primera vez que sale al campo por Pakistán y enciende el espectáculo”, dijo el ex capitán Ramiz Raja en BBC Test Match Special. “Esta es la actitud que hacía falta. Alguien con lenguaje corporal fuerte y que cree en sí mismo. Van a quererlo en todos los formatos porque es un natural en mente, cuerpo y actitud. Ha sido una respuesta tremenda”.
Inglaterra, descolocada
Mientras Razaullah se desataba, Joe Root tenía cara de ajedrecista al que nadie le avisa de que es su turno. Probó casi todo. Llegó a colocar ocho fildeadores en la cuerda. Ni así.
El joven paquistaní se quedó en el crease con la arrogancia de la juventud, caminando, mirando, golpeando como si jugara en el patio de su casa. Fue un innings especial, de esos que se recuerdan no solo por los números, sino por la sensación de que algo nuevo está ocurriendo delante de tus ojos.
Sus nueve seis son ya parte de la historia: igualan el registro de más seis en una entrada de Test en suelo inglés. El otro dueño de esa marca es Ben Stokes, con sus 155 y nueve seis ante Australia en el Ashes de 2023. Razaullah, en una sola tarde, conectó tantos seis como Sir Geoffrey Boycott en toda una carrera de 108 Tests.
Quizá la situación de partida lo liberó. Pakistán estaba muy por detrás, señalado para capitular sin ruido. En lugar de eso, jugó con una libertad desconocida en esta serie.
Shan Masood aportó el contrapunto, una entrada de enorme aplicación, 95 carreras de puro estoicismo. Babar Azam, por fin sin la losa de las últimas semanas, firmó 76 y dio sensación de capitán que vuelve a respirar. Pero el que atrapó la imaginación fue el número nueve.
“Estoy seguro de que Inglaterra va a ganar este Test”, apuntó el ex capitán Michael Vaughan. “Pero Razaullah le ha dado esperanza al críquet de Pakistán. Han descubierto una joya y será una superestrella durante muchos años”.
Teatro puro en Edgbaston
Hasta su salida fue una escena de teatro, saboreada por la grada. Salvado primero de un lbw ante Dan Lawrence, decidió bailar hacia adelante en la siguiente bola. Se lanzó, falló y terminó stumped. La ovación al abandonar el campo fue cálida, casi reverencial.
En otro universo, este mismo jugador estaría preparando maletas para Cleethorpes, en la Yorkshire Cricket Southern Premier League, con la que había firmado para la temporada 2026 antes de recibir la llamada para un campamento nacional en mayo. En éste, ha convertido Edgbaston en su presentación al mundo.
Quien compró entradas para el sábado probablemente pensó el miércoles que había tirado el dinero. Pakistán se había rendido con mansedumbre en el primer día: 133 eliminados poco después de la comida, arrollados y sin brújula ante un rival implacable. Inglaterra, con 453 en el marcador, parecía haber sentenciado el encuentro y el calendario social del fin de semana.
Muchos habrán empezado a cuadrar planes alternativos. Golf, chocolate, compras. Cualquier cosa menos un día cuatro que nadie esperaba.
De la desesperación a la esperanza
Y, sin embargo, aquí está Pakistán. Con runs en la cuenta, con 129 por defender y una opción, remota pero real, de firmar una de las victorias más famosas de su historia reciente.
Es casi imposible no mirar al críquet paquistaní a través del prisma de la emoción. Tres días bastan para pasar del abatimiento a la ilusión. Otra vez en la montaña rusa.
“No habría una sola persona en el mundo que pensara que llegaríamos al día cuatro”, añadió Vaughan. “Eso es el críquet de Pakistán. Han tenido unas semanas muy difíciles. El equipo ha estado en crisis. Por eso me encanta el críquet de Pakistán”.
Inglaterra, mientras tanto, tendrá que mirarse al espejo. Las tácticas quedaron en entredicho: el abuso del short ball, apenas un over de spin, el segundo nuevo balón entregado al spinner. La jornada fue una advertencia clara: todavía falta camino para poder hablar de un equipo verdaderamente de élite.
El sábado, en Edgbaston, se sabrá si Razball fue solo una explosión de una tarde o el primer capítulo de una nueva era para Pakistán.
