Paul Put convoca a 28 jugadores para la clasificación a la AFCON 2027
Paul Put ya ha enseñado sus cartas. El seleccionador de las Uganda Cranes ha convocado a 28 jugadores para una ventana internacional de septiembre-octubre que será todo menos amistosa: dos partidos de clasificación a la Africa Cup of Nations 2027 ante Tunisia y Libya, y un doble duelo de fogueo frente a DR Congo.
No es una simple lista. Es el esqueleto de la Uganda que quiere competir de verdad en el continente.
Un calendario sin respiro
Uganda abrirá fuego el 24 de septiembre, a domicilio, contra Tunisia. Un examen duro, en territorio hostil, para medir el pulso del nuevo ciclo. Cinco días después, el 29, las Cranes regresarán a casa para recibir a Libya, todavía dentro de la fase de clasificación a la AFCON 2027.
Cuando el cuerpo pida descanso, llegará otro reto. DR Congo espera en dos amistosos, el 2 y el 5 de octubre, diseñados para ajustar piezas, probar alternativas y dar minutos a quienes pelean por consolidarse en el once.
Entre el 21 de septiembre y el 6 de octubre, Uganda disputará cuatro partidos. Una concentración intensa, casi de torneo corto.
Onyango lidera la última línea de seguridad
En la portería, Put apuesta por una mezcla de jerarquía y relevo. Vuelve un nombre que pesa: Denis Onyango, guardameta de Mamelodi Sundowns en Sudáfrica, referencia histórica y voz de mando en el vestuario. A su lado, David Lukwago (SC Villa) y Hannington Ssebwalunyo (NEC FC) completan el trío de arqueros.
Con Onyango, Uganda gana experiencia en noches grandes. Con Lukwago y Ssebwalunyo, se asegura competencia y futuro.
Defensa repartida por medio mundo
La línea defensiva refleja el nuevo mapa del futbolista ugandés: cada vez más repartido por distintas ligas.
Toby Sibbick (Burton Albion) y Nathan Asiimwe (Salford City) llegan desde Inglaterra, mientras Herbert Bockhorn (FC Magdeburg) aporta el ritmo del fútbol alemán. Aziz Kayondo (Slovan Liberec) suma el rigor táctico de Europa del Este.
En el bloque local y regional aparecen Jonathan Odongo (UPPC), Rogers Torach (CS Constantine), Herbert Achayi (KCCA FC), Geofrey Lubanga Kene (SC Villa), Hillary Mukundane (Vipers SC) y Gavin Kizito (Nairobi United). Un abanico amplio para que Put pueda alternar laterales profundos, centrales físicos y defensas con buena salida de balón.
Con tantos perfiles distintos, el seleccionador belga tiene margen para adaptar el sistema a cada rival: más altura y contundencia ante Tunisia, más velocidad y agresividad en casa frente a Libya.
Un mediocampo en construcción
El centro del campo muestra quizá la parte más experimental del grupo. Baba Alhassan (Mardin 1996 Spor), Noble Okello (Lexington SC), Kenneth Semakula (Al Ittihad Alexandria), Allan Oyirwoth (Dunfermline FC) y Joseph Seremba (Nairobi United) forman el núcleo de una sala de máquinas en pleno proceso de definición.
Hay mezcla de contención y creatividad, futbolistas acostumbrados a contextos físicos y otros más técnicos. Put busca equilibrio: piernas para sostener el ritmo de partidos seguidos y criterio para no regalar la pelota en escenarios complicados como el viaje a Tunisia.
Delantera con hambre y reparto de responsabilidades
Arriba, Uganda presenta una nómina larga y agresiva. James Bogere (AGF), Travis Mutyaba (CS Sfaxien), Denis Omedi (Gor Mahia), Rogers Mato (Hearts), Hassan Mubiru (Azam), Sadam Masereka (Colorado Springs Switchbacks), Steven Mukwala (Al Nasr), Richard Basangwa (NEC FC) y Frank Ssebufu (SC Villa) conforman un frente ofensivo preparado para presionar alto y atacar espacios.
En la lista aparece además un delantero identificado únicamente por su club, AS FAR de Marruecos, según el comunicado de FUFA. Un detalle poco habitual en una convocatoria internacional, pero que subraya el rastreo amplio de Put y su cuerpo técnico.
No hay una gran estrella única. Hay muchas opciones. Eso obliga a todos a rendir desde el primer minuto de concentración.
Ausencias pesadas y mensaje claro
La convocatoria también se entiende por quienes no están. Put confirmó que Jordan Obita y Elio Capradossi se quedan fuera por lesión. Dos bajas sensibles, especialmente en una defensa que podría haber ganado aún más experiencia.
Más llamativa es la ausencia del capitán Khalid Aucho. Tampoco aparecen nombres importantes como Salim Jamal, Uche Ikpeazu, John Paul Dembe, Bobosi Byaruhanga y Jude Ssemugabi.
El técnico belga fue directo al explicar los motivos: algunos jugadores están sin club, otros acaban de cerrar traspasos y todavía no suman el tiempo de juego necesario. Hay también quienes regresan de lesiones de larga duración y aún no alcanzan el nivel físico que exige la competición internacional.
El mensaje es duro, pero transparente: la selección no es un premio a la trayectoria, sino al momento actual. Y sin embargo, Put no cierra la puerta. Dejó claro que todos ellos podrán volver cuando recuperen su forma, su ritmo y su continuidad.
Una ventana que puede marcar el tono del ciclo
Uganda encara esta ventana con cuatro partidos que pueden definir sensaciones para el resto del camino hacia la AFCON 2027. Tunisia fuera, Libya en casa, dos ensayos serios ante DR Congo y una lista que mezcla veteranos de peso con jugadores que quieren hacerse un nombre en la escena africana.
Put ya ha elegido a sus 28. Ahora, la verdadera pregunta es si este grupo será capaz de convertir una simple ventana internacional en el inicio de una selección realmente competitiva en el continente.
