Moses Itauma: De la leyenda al TKO ante Hrgovic

Moses Itauma, del sueño histórico al golpe de realidad: ¿preparación insuficiente ante Hrgovic?

Durante ocho asaltos, Moses Itauma pareció estar escribiendo el inicio de una leyenda. Dominó a Filip Hrgovic, marcó el ritmo, impuso su boxeo y alimentó la narrativa de que estaba a un paso de convertirse, con solo 21 años, en el segundo campeón mundial del peso pesado más joven de la historia, solo por detrás de Mike Tyson.

En el noveno, se apagó la luz.

Hrgovic firmó un TKO devastador y, con él, abrió una grieta incómoda en el relato del prodigio: ¿estaba realmente preparado Itauma para una pelea a 12 asaltos por un título mundial?

No hacer 12 asaltos para una pelea de 12 es una locura

Delicious Orie no se anduvo con rodeos. El peso pesado británico reconoció que le chocó escuchar a Itauma admitir antes del combate que nunca había hecho 12 asaltos de sparring.

«Fue la experiencia. Si voy a subir al ring sabiendo que tengo 12 asaltos por delante, yo hago 15. Para mí, no hacer 12 asaltos antes de una pelea a 12 es una locura», explicó en declaraciones a Sky Sports.

Para Orie, la clave no estuvo en el talento —porque Itauma, insiste, boxeó “perfecto” durante gran parte del combate— sino en el modo en que se gestionó el esfuerzo. No hubo colapso súbito. Fue un vaciado progresivo.

«Se reduce a la experiencia. Hrgovic ganó esa noche por eso», resumió.

El noveno asalto lo confirmó. Itauma “reventó el motor”, como lo describe Orie, una imagen muy reconocible en la era de la obsesión por la fuerza y la preparación física medida en pesas, tiempos y vatios, pero no siempre en asaltos reales.

«Esto me recordó a los nuevos boxeadores de esta era que se toman tan en serio la fuerza y la preparación física. Tienes que conocerte a ti mismo antes de subir al ring. No puedes aprender sobre la marcha en el boxeo profesional», advirtió.

Orie no estuvo en el campamento, pero la sensación en el circuito es compartida: «No hizo suficiente sparring; así de simple. Que puedas levantar mucho peso o correr rápido no significa que puedas sostener 12 asaltos. Es una bestia completamente diferente».

Un talento de Kent que se vació demasiado pronto

Sam Noakes, aspirante al título mundial del peso ligero y también nacido en Kent, miró la pelea con una mezcla de admiración y frustración. Para él, la derrota no fue una cuestión de nivel, sino de gestión.

«Creo que fue más Itauma derrotándose a sí mismo», analizó. «Con todo el éxito que estaba teniendo, quizá salió un poco demasiado rápido de los bloques. No estaba fuera de su profundidad en absoluto. Fue más que se cansó y, obviamente, Hrgovic lo aprovechó».

Hasta esa noche, Itauma había resuelto todos sus combates antes del sexto asalto. No había tenido que navegar aguas profundas. Noakes cree que una pelea previa a 12 asaltos podría haber cambiado el guion.

«Si hubiera hecho una a 12 antes, quizá le habría ayudado. Es muy fácil decirlo ahora, pero estaba noqueando a rivales de muy buen nivel. Ese era el siguiente paso lógico. Simplemente se quedó corto en una pelea por el título mundial con 21 años. Eso es el boxeo, por desgracia».

El desenlace fue duro: Itauma tuvo que ser trasladado al hospital tras la pelea. Más allá del resultado, el aviso físico fue serio. El mensaje para el entorno también.

¿Le precipitaron al título mundial? Orie no compra esa teoría

Con un invicto construido a base de nocauts tempranos y una proyección mediática enorme, era inevitable que surgiera la pregunta: ¿se le empujó demasiado pronto hacia un título mundial?

Orie, sin embargo, descarta la idea de que Frank Warren y su equipo le hayan quemado etapas.

«No creo que lo estuvieran apresurando. Creo que Hrgovic fue un buen paso adelante», defendió. A su juicio, el ruido alrededor del joven pesado no fue decisivo: «Había mucho hype, sí, pero no creo que tuviera un impacto enorme en la pelea. Itauma no me parece alguien que viva de eso. Es solo un chico normal de Kent».

Para Orie, el foco está en otra parte: la cabeza del boxeador tras el primer gran derrumbe.

«Frank, más que nadie, sabrá qué es lo mejor que hacer ahora. Creo que la cuestión es su mentalidad. En su mente, su mundo se ha derrumbado. Lo que haga en el próximo año o dos será, en mi opinión, el factor decisivo para el resto de su carrera».

Tiempo, el gran aliado de Itauma

El golpe deportivo y emocional es enorme. Pero Orie recuerda un dato que lo cambia todo: la edad.

«Una cosa que Itauma sí tiene es el mayor activo conocido por el hombre: tiempo. Con 21 años, tiene mucho tiempo por delante y, según su mentalidad, esto es solo el principio. Esto forma parte de convertirse en campeón del mundo», afirmó.

La historia del peso pesado le da la razón. Nombres como David Haye o Wladimir Klitschko también tropezaron en sus veintitantos antes de coronarse.

«Lo hemos visto una y otra vez con gente como David Haye y Klitschko perdiendo a principios o mediados de sus 20. Es el proceso estándar», recordó Orie.

El problema, para muchos aficionados, es la ilusión de una carrera lineal: «La gente piensa que todo es un camino de rosas: te haces profesional, bates el récord de Mike Tyson, te haces campeón del mundo y te retiras hacia el atardecer. El boxeo no funciona así, por desgracia, y aquí lo hemos visto».

“Que vuelva rápido”: el consejo de Noakes

Noakes, que sabe bien lo que significa levantarse tras noches difíciles, ve la derrota como una inversión amarga, pero valiosa.

«La experiencia que todo el mundo decía que le faltaba, ahora la tiene», apuntó. «Cuando vuelva, será aún mejor. Como boxeador, la derrota es terrible. Es como el fin del mundo».

Su receta para Itauma es clara, sin rodeos: actividad, no lamento.

«Mi consejo para él sería que vuelva a meterse en la mezcla lo más rápido posible y retome esa persecución del título mundial. No tengo ninguna duda de que el final seguirá siendo el mismo: será campeón indiscutido del peso pesado».

La noche ante Hrgovic dejó cicatrices, pero también respuestas. Itauma ya sabe lo que es ahogarse en el noveno asalto de una pelea grande. La próxima vez que llegue ahí, la pregunta no será si tiene talento. Será si ha aprendido lo suficiente como para que su motor aguante cuando el sueño de campeón pese más que las piernas.