McBurnie regresa a la selección de Escocia tras cinco años
La nueva era de la selección de Escocia arranca mirando tanto al pasado como al futuro. Sebastien Pocognoli, en su primera convocatoria como seleccionador, recupera a Oli McBurnie cinco años después de su última citación y abre de par en par la puerta a una hornada de debutantes que llega pisando fuerte.
El regreso inesperado de McBurnie
A los 30 años, el delantero de Hull City vuelve a un escenario que parecía haber dejado atrás. McBurnie debutó con Escocia en 2018, acumuló 16 internacionalidades hasta 2021 y nunca logró marcar en juego abierto, aunque sí convirtió uno de los penaltis decisivos en la tanda que selló el billete para la Euro 2020 aplazada.
Su retorno, pese a ese registro goleador discreto con la camiseta nacional, deja un mensaje claro: Pocognoli quiere experiencia en un frente de ataque en plena reconstrucción y no teme rescatar viejas armas si cree que aún pueden responder.
Una lista llena de estrenos
El nuevo seleccionador no se limita a mirar al pasado. Su primera lista llega cargada de nombres por estrenar con la absoluta: Luis Binks, Colby Donovan, Jon McCracken, Josh McPake y Stephen Welsh asoman por primera vez en el escaparate principal.
Tal y como se esperaba, también dan el salto Luke Graham, defensa de Stoke City, y Robbie Ure, delantero de Sevilla, que reciben su primera llamada al combinado senior.
Binks, central de 25 años de Brondby, ya había pasado por las categorías inferiores tanto de Inglaterra como de Escocia. Donovan, de 20, se ha ganado los focos esta temporada en Celtic, ocupando con solvencia el lateral derecho ante la lesión del internacional canadiense Alistair Johnston. Como McBurnie, ambos ya saben lo que es vestir la camiseta escocesa en las selecciones sub-19 y sub-21.
Welsh, defensa de Swansea City, también entra en la lista con la opción real de estrenarse con la absoluta, premio a una progresión silenciosa pero constante.
Graham, de promesa a realidad
Luke Graham simboliza otra de las líneas maestras de Pocognoli: consolidar a quienes ya venían llamando a la puerta. El central de 22 años se ganó su sitio en la prelista para el Mundial tras una temporada de explosión con Dundee, donde fue elegido tanto jugador del año por sus compañeros como mejor joven del club.
En mayo formó parte de la concentración previa al torneo y fue suplente sin minutos en el amistoso de despedida ante Curazao, el último partido de Steve Clarke en el banquillo de Hampden Park. Ahora llega con más peso: titular indiscutible en un Stoke City que encadena cuatro partidos invicto en Championship, con Graham presente en todos ellos.
Bain vuelve, McCracken se mantiene
En la portería, Pocognoli mezcla continuidad y recuperación. Scott Bain, guardameta de Falkirk con cuatro internacionalidades, regresa a una convocatoria de la absoluta. A su lado estará Jon McCracken, ahora en Bradford City, que ya había entrado en listas con el anterior seleccionador.
Son decisiones que apuntan a una competencia abierta bajo palos, sin jerarquías inamovibles, pero sin romper del todo con el trabajo heredado.
El toque de Hearts y las ausencias sonadas
El nuevo seleccionador también mira hacia Tynecastle. Su compatriota Wouter Vrancken, técnico de Heart of Midlothian, ya había deslizado que esperaba ver a varios de sus jugadores en la lista. Y no se equivocó: el extremo Josh McPake y su compañero de ataque James Wilson, que ya suma dos internacionalidades, aparecen como premio a un inicio de temporada convincente.
No todos tuvieron la misma suerte. Calvin Miller, también extremo de Hearts, se queda fuera de esta primera selección, una señal de que la competencia en las bandas será feroz.
Bowie, Doig y Miller, la nueva columna vertebral
En la línea de consolidar talento joven, Pocognoli incluye al delantero de Sassuolo Kieron Bowie, al lateral izquierdo Josh Doig y al centrocampista de Udinese Lennon Miller. Los tres regresan o se afianzan en el radar del técnico, que también recupera a James Wilson y al propio Bain dentro del bloque de jugadores con pasado reciente en la selección.
La sensación es clara: el nuevo seleccionador quiere un grupo amplio, versátil y con margen de crecimiento inmediato.
El caso Ure y la batalla por su futuro
Uno de los nombres que más miradas atrae es el de Robbie Ure. Formado en la cantera de Rangers, el delantero de 22 años se disparó a la fama con un curso demoledor en Suecia: 20 goles y tres asistencias en 20 partidos con Sirius, llevando al equipo a lo más alto de la tabla.
Ese rendimiento le valió un traspaso de 5,5 millones de libras a Sevilla este verano. En La Liga todavía no ha visto puerta, pero su techo parece demasiado alto como para dejarlo escapar. Y ahí entra un matiz clave: Ure también es elegible para Ucrania. La llamada de Pocognoli se lee como un movimiento estratégico para atarlo cuanto antes al proyecto escocés.
Adams se cae y se abre la puerta
La presencia conjunta de Bowie, McBurnie, Ure y Wilson en la lista llega en un contexto muy concreto: las informaciones que apuntan a una lesión de Che Adams en Torino. La ausencia del delantero abre hueco en la delantera y acelera decisiones que, quizá, en otro escenario habrían esperado unos meses más.
Pocognoli, sin embargo, no ha querido esperar. Su primera lista marca territorio: mezcla veteranos rescatados, jóvenes en plena ebullición y varios futbolistas que se juegan algo más que un partido. Se juegan su lugar en la nueva Escocia.
La pregunta, a partir de ahora, no es quién entra. Es quién será capaz de no volver a salir.
