Maresca y el derbi: defensa a Haaland y ausencia de Foden
Enzo Maresca aún tenía fresco el derbi de Old Trafford, pero no estaba dispuesto a reducirlo todo a una sola jugada. La polémica por el gol de Erling Haaland ante Manchester United sigue encendiendo tertulias, aunque para el técnico, centrar el foco ahí es casi una falta de respeto a su propio equipo.
«Hablar de un solo momento después de un partido en el que jugamos 70, 75 minutos con 10 jugadores es bastante pobre. Creo que el rendimiento fue increíble y estoy contento»
No quiso dramatizar con el noruego ni con el arbitraje. Prefirió remarcar el esfuerzo, el carácter, la resistencia con uno menos en uno de los escenarios más exigentes del fútbol inglés.
Pero Maresca no olvida. Y tiró de memoria para rescatar una herida que en el club sigue escociendo.
«Aún estamos esperando la disculpa»
El italiano recordó el gol que Manchester United marcó a City en 2023, con Marcus Rashford en fuera de juego posicional, acción que generó un terremoto arbitral en su momento. Para él, aquella jugada y la actual forman parte de la misma historia: decisiones que inclinan partidos.
«A veces va a tu favor, a veces en tu contra. Hace tres años, cuando estaba aquí, pasó exactamente lo mismo contra Manchester United. El gol no fue un gol regular y nadie se disculpó. Todavía estamos esperando la disculpa por aquello», lanzó, sin subir el tono, pero con un mensaje claro.
No pidió compensaciones. No exigió explicaciones públicas. Simplemente dejó constancia de que el club no ha pasado página del todo.
Foden, de la rabia al alivio
Si el derbi dejó ruido por el gol de Haaland, también dejó un problema muy concreto: la expulsión de Phil Foden. Una tarjeta roja que cambia partidos y también semanas de planificación.
Maresca describió con precisión el estado anímico del inglés tras ver la roja: «Al descanso estaba enfadado y triste porque sabía que había hecho algo mal. Después del partido estaba un poco más aliviado y contento. Ayer estuvo muy bien. Sabe que la reacción probablemente no fue buena, pero se acabó y seguimos adelante».
El mensaje es claro: error reconocido, capítulo cerrado. Nada de castigos públicos, nada de dramatizar más de lo necesario. Pero eso no significa que el golpe sea menor.
«Es una baja importante. Estaba rindiendo bien con nosotros. Empezó bastante bien antes de la expulsión. Ahora se pierde el partido de mañana contra Norwich y también los de Sunderland y Liverpool. Luego volverá», detalló el técnico.
Maresca admitió que ni siquiera tienen claro si presentarán recurso por la roja. La realidad inmediata pesa más: tres encuentros sin un jugador que había arrancado la temporada a gran nivel.
Rotaciones obligadas y un vestuario avisado
La sanción a Foden se cruza con un momento del curso en el que Maresca quiere repartir minutos sin perder competitividad. No hay una plaga de lesiones. No hay urgencias físicas. Pero el entrenador mira al calendario y sabe lo que viene.
«Los que van a jugar, estoy seguro de que van a disputar partidos importantes, en Premier League o Champions League. Ahora es inicio de temporada, sin lesionados ni sancionados. En noviembre, diciembre, enero y febrero, con la cantidad de partidos, necesitaremos descanso», explicó.
Ahí está el aviso para el vestuario: los que salgan mañana no son suplentes de relleno, son titulares en espera. «Los jugadores que van a jugar mañana tienen una oportunidad para mejorar y mejorar. En algún momento los vamos a necesitar», remarcó.
La frase encaja con su idea de plantilla: todos cuentan, pero no todos responden igual cuando les toca. El encuentro ante Norwich se convierte, de golpe, en examen para varios.
La League Cup, sin excusas
Maresca no se esconde cuando se le pregunta por la importancia de la League Cup. Nada de rotaciones “para cumplir”, nada de despreciar el torneo.
«Es una competición más. Tenemos que competir en todas. Intentaremos dar lo mejor y veremos dónde terminamos», afirmó. Directo, sin adornos.
Ya había dicho en el pasado que prefería enfrentarse a equipos de Premier League en las copas. Le preguntaron si mantenía esa idea. Su respuesta fue inmediata: «Absolutamente. Son todos partidos complicados, diferentes. Tenemos que hacer nuestro trabajo de la manera correcta y no tengo ninguna duda de que será un partido difícil por muchas razones».
No quiso entrar en detalles sobre esas razones, pero se intuye: rival motivado, rotaciones, la resaca emocional del derbi, la ausencia de Foden. Un cóctel peligroso si el equipo entra al partido con un punto menos de intensidad.
El derbi dejó ruido, polémica y una sanción pesada. La temporada, en cambio, no se detiene. Maresca lo sabe: entre disculpas que nunca llegan, expulsiones que cambian planes y un calendario que se acelera, su margen de error se estrecha. Y la respuesta de su equipo, desde ya, dirá hasta dónde puede llegar este proyecto.
