Manchester United: Matanovic se acerca mientras Zirkzee se aleja
El verano en Old Trafford iba de centrocampistas. Esa era la hoja de ruta. Carlos Baleba, Youri Tielemans y Andrey Santos ya están dentro, llegados desde Brighton, Aston Villa y Chelsea para redibujar el corazón del equipo. Karl Darlow ha llegado libre para reforzar la portería. El joven Tynan Thompson ha costado alrededor de 8 millones de libras como apuesta de futuro. El plan parecía claro.
Hasta que el futuro de Joshua Zirkzee dejó de serlo.
Zirkzee se aleja, Matanovic se acerca
Con la ventana de fichajes entrando en sus últimos días, el nombre de Igor Matanovic ha irrumpido con fuerza en la agenda del United. El delantero del Freiburg, autor de 11 goles en la Bundesliga la pasada temporada y señalado en Croacia como el “heredero de Mario Mandzukic”, se ha convertido en objetivo compartido de tres clubes: Manchester United, Tottenham y Fiorentina.
El movimiento no es casual. Según Ben Jacobs, una voz fiable en el mercado, INEOS está dispuesto a activar la búsqueda de un nuevo ‘9’ si Zirkzee abandona Old Trafford este verano. El periodista lo dejó claro: el club está “alerta” a la posibilidad de incorporar otro delantero si se consuma la salida del neerlandés.
Y el dominó ya se está colocando. Con Como a punto de cerrar la llegada de Moise Kean antes del cierre del mercado, Fiorentina ha acelerado las conversaciones con el United por Zirkzee. Fabrizio Romano habla de “negociaciones avanzadas” entre el club de la Serie A y el internacional neerlandés, un mensaje que en Manchester se interpreta como aviso: hay que prepararse para un relevo en punta.
Ahí entra Matanovic.
La Gazzetta dello Sport, en su edición impresa del jueves, describe la operación como “difícil pero no imposible” para Fiorentina. La dificultad tiene nombre y apellido: el interés del Manchester United y del Tottenham. Dos gigantes empujando por un delantero que llega en plena madurez competitiva y con un perfil físico y de área que encaja en la Premier League.
Si Omar Marmoush acaba en el Tottenham y Fiorentina se centra definitivamente en Zirkzee, el escenario cambia de golpe: el United podría encontrarse con una autopista despejada hacia Matanovic. Un relevo directo si el neerlandés hace las maletas rumbo a Italia.
El lateral izquierdo, prioridad silenciosa
Mientras el debate gira alrededor del ‘9’, en los despachos de Old Trafford se insiste en que la prioridad deportiva sigue siendo otra: el lateral izquierdo.
Ben Jacobs lo explicó con claridad. El United explora el mercado en esa posición y uno de los nombres ofrecidos es Alejandro Balde. Barcelona, según la información del periodista, estaría dispuesto a aceptar una salida por unos 45 millones de euros. Una cifra importante para un club que intenta equilibrar inversión y planificación a medio plazo.
La idea del United, sin embargo, no pasa necesariamente por una compra inmediata y definitiva. En Manchester se valora más un préstamo con opción de compra que un traspaso cerrado. Una fórmula que daría margen para atacar en 2027 el gran objetivo marcado en rojo: Lewis Hall.
El lateral inglés, ahora mismo, no está disponible a estas alturas del mercado. Eso obliga al United a una decisión incómoda: ¿apostar fuerte ya por un lateral de presente o buscar un parche, un puente hacia Hall dentro de un año?
Balde es una posibilidad real, pero no la única. Al club también le han ofrecido a Jorge Salinas y David Raum como alternativas para el costado izquierdo. De momento, eso sí, nada ha pasado de la fase de ofrecimientos y sondeos. No hay negociación avanzada ni acuerdo cercano.
Un final de mercado con varias piezas en juego
El rompecabezas del United, a pocos días del cierre, tiene varias capas: un centro del campo ya reforzado, un lateral izquierdo que se ha convertido en prioridad estratégica y una delantera pendiente del desenlace del caso Zirkzee.
Si Fiorentina termina llevándose al neerlandés, la reacción en cadena puede ser inmediata: Tottenham atando a Marmoush, los italianos cerrando a Zirkzee y el United lanzándose con todo a por Igor Matanovic.
Un ‘9’ nuevo, un lateral por decidir y un proyecto que aún se está ensamblando. La cuestión ya no es solo quién llega, sino qué versión del Manchester United saldrá realmente de este mercado.
