Leicester City refuerza la portería con Dai Cornell
Leicester City se ha movido rápido tras el golpe que supuso la lesión de Jakub Stolarczyk. El club ha cerrado la incorporación del guardameta galés Dai Cornell con un contrato de un año, una solución inmediata y con oficio para una portería que necesitaba refuerzos de forma urgente.
A sus 35 años, Cornell llega libre tras finalizar su etapa en Preston North End. El club del Championship le había ofrecido renovar, pero el portero decidió salir en verano. Ahora da un paso diferente en su carrera: baja a League One con los Foxes, un equipo que no esconde su objetivo de regresar cuanto antes al Championship.
La lesión de rodilla de Stolarczyk, a principios de septiembre y de larga duración, dejó a Russell Martin con margen de maniobra limitado. Había que encontrar a alguien que no solo tapara un hueco, sino que sostuviera el vestuario en un momento clave de la temporada. Ahí encaja Cornell.
El técnico lo dejó claro en declaraciones a BBC Radio Leicester: no se trata solo de un fichaje para entrenar y estar de guardia. “Entiende el rol que va a desempeñar aquí, pero también confía en sí mismo para demostrar qué buen portero es”, explicó Martin. Para el entrenador, el valor del galés va más allá de sus manos: “Ante todo, es un personaje brillante y aporta carácter, voz y experiencia a este vestuario”.
Cornell, por su parte, llega con mentalidad de servicio. Ha dejado claro que quiere “ayudar de cualquier manera” que pueda en Leicester. No es una frase vacía en boca de alguien que ha recorrido media geografía futbolística británica.
Formado en Swansea City, el galés ha pasado por una larga lista de clubes: St Mirren en Escocia, Portsmouth, Oldham, Northampton, Peterborough, Ipswich Town y Preston North End, entre otros. Leicester se convierte en el undécimo equipo de su carrera, una hoja de ruta que habla de adaptación, paciencia y resistencia en un puesto donde, muchas veces, solo juega uno.
Ahora aterriza en un vestuario en el que Alex McCarthy, ex guardameta de Southampton y una vez internacional con Inglaterra, ha sido el dueño de la portería en este inicio de curso. Detrás de él, el argentino Franco Ravizzoli, llegado en verano desde Blackpool, ha ocupado el banquillo desde que Stolarczyk cayó lesionado.
Con Cornell, Martin gana algo más que un simple “número” para la lista. Suma un portero que ha visto casi todo en las categorías del fútbol británico y que entiende lo que significa pelear por objetivos inmediatos con poco margen de error.
La pregunta ahora es sencilla y a la vez decisiva: ¿será solo un seguro silencioso en la sombra o acabará reclamando minutos en una temporada en la que Leicester no puede permitirse fallar?
