KJ Simpson regresa a Boulder con el Nuggets–Jazz
La NBA regresará a Boulder con algo más que un simple partido de pretemporada. El domingo 4 de octubre, a las 5 de la tarde, el CU Events Center será el escenario de un duelo entre Denver Nuggets y Utah Jazz que, para la Universidad de Colorado, tiene nombre y apellido: KJ Simpson.
El hijo pródigo del CU Events Center
Simpson vuelve al pabellón donde se hizo un nombre. Entre 2021 y 2024 fue el motor de Colorado, pieza central de un programa que lo vio crecer hasta convertirse en uno de los referentes de la Pac-12. Firmó dos presencias en el mejor equipo de la conferencia y lideró a los Buffaloes en una recordada travesía por el Torneo NCAA de 2024, de esas que se quedan grabadas en la memoria del campus.
Ahora regresa con otro rol, otra camiseta y otro peso en los hombros. Tras ser elegido en segunda ronda del Draft 2024 por Charlotte, su camino dio un giro a mitad de la temporada 2025-26: firmó un contrato dual con Denver Nuggets y empezó a ganarse minutos en la élite.
En dos cursos en la NBA ya suma 56 partidos, 17 como titular. Sus números –6,7 puntos, 2,8 asistencias y 2,6 rebotes por noche– hablan de un base en construcción, pero el contexto de este regreso le da una dimensión distinta. No es solo un jugador más en una cita de pretemporada. Es el exlíder de Colorado volviendo al mismo parqué, ahora como profesional.
Un viejo camino para Denver, un nuevo punto de partida
El duelo ante Utah Jazz en Boulder abrirá el calendario de cinco partidos de pretemporada de Denver. No es un territorio desconocido para la franquicia. Será la cuarta vez que los Nuggets suban por la US36 para un amistoso, aunque no lo hacían desde 2015, cuando se midieron a Chicago Bulls sobre la pista Russell “Sox” Walseth.
Antes de aquella visita, Colorado ya había recibido a los Nuggets para partidos de exhibición frente a Portland Trail Blazers en 2007 y 2014. Cada viaje dejó su propio rastro de ambiente universitario mezclado con baloncesto NBA. Esta vez, el foco se concentra en la figura de Simpson y en el arranque de la preparación de Denver.
El choque ante Utah en Boulder será solo el primer capítulo. Dos días después, el 6 de octubre, los Nuggets viajarán a Salt Lake City para repetir duelo ante los Jazz, esta vez como visitantes.
Una gira de preparación con sabor a Oeste
Tras el doble enfrentamiento ante Utah, Denver volverá a su casa. El domingo 11 de octubre, Ball Arena recibirá a Chicago Bulls en otro ensayo con aroma clásico.
La gira continuará en California. El miércoles 14 de octubre, los Nuggets visitarán a Los Angeles Clippers en el Intuit Dome, un test exigente en un escenario nuevo para la franquicia angelina. Y el cierre del calendario de pretemporada será también en Los Ángeles: el viernes 16 de octubre, Denver se medirá a Los Angeles Lakers en Crypto Arena, un anticipo del ruido que siempre rodea a cualquier cruce con el equipo púrpura y oro.
Es una hoja de ruta corta, pero cargada de señales: ajustes tácticos, rotaciones, minutos para los jóvenes… y la oportunidad para jugadores como Simpson de afianzarse en la rotación antes del inicio real.
Boulder, lista para otra noche grande
Para la Universidad de Colorado, el partido va más allá del espectáculo. Es una ventana perfecta para mostrar, una vez más, la conexión entre su programa y el nivel profesional. Ver a un antiguo referente como KJ Simpson regresar al CU Events Center con la camiseta de Denver Nuggets refuerza esa narrativa que tanto buscan los programas universitarios: aquí se forman jugadores de élite.
Las entradas para el Nuggets–Jazz en Boulder saldrán a la venta para el público general el jueves 10 de septiembre. Un detalle que apunta a lo que se espera en las gradas: una mezcla de aficionados NBA, estudiantes, exalumnos y quienes vieron a Simpson dominar ese mismo parqué con los colores de Colorado.
En octubre, el balón volverá a botar en Boulder. La diferencia es que, esta vez, cuando se enciendan las luces del CU Events Center, KJ Simpson cruzará el túnel como jugador de la NBA. Y esa imagen, para muchos en Colorado, valdrá por sí sola el precio de la entrada.
