India se prepara para T20I contra Afghanistan: retorno de figuras clave
India recupera piezas clave. Y lo hace justo a tiempo para una serie que, sobre el papel, parece menor, pero que en los despachos se mira como un laboratorio de alto rendimiento: los tres T20I contra Afghanistan a partir del 13 de septiembre en Delhi.
Hardik y Reddy, listos para volver
En el BCCI Centre of Excellence (CoE) ha habido movimiento intenso en las últimas semanas. Hardik Pandya y Nitish Kumar Reddy han trabajado a pleno gas, sin reservas, afinando cada sesión con la vista puesta en el regreso al cricket internacional. No hay ya rastro de prudencia en sus cargas: ambos están disponibles para ser seleccionados.
Reddy apenas se ha permitido escapadas de fin de semana a casa. Hardik, directamente, ha cambiado de base y se ha instalado en Bengaluru para estar cerca del CoE. Señales claras de compromiso… y de urgencia competitiva.
La selección para los tres T20I se definirá en breve. El comité encabezado por Ajit Agarkar tiene previsto reunirse esta semana y, salvo giro inesperado, los dos all‑rounders deberían figurar en la lista.
Washington Sundar, a un paso
El caso de Washington Sundar se mueve en una fina línea entre la expectativa y la cautela. Pasó el fin de semana en Chennai y esta misma semana debe regresar al CoE para someterse a las últimas pruebas físicas antes del visto bueno definitivo.
Desde dentro del proceso se subraya un objetivo claro: utilizar esta serie ante Afghanistan como rampa de reingreso en el ecosistema de la selección, empezando por el formato más corto. Su carga de trabajo ha ido creciendo de forma gradual en las últimas semanas y las señales internas apuntan a que podría estar disponible para los tres T20I.
Si se confirma, India recuperaría de golpe tres piezas de equilibrio en el XI, justo en un tramo del ciclo en el que cada rol se mide al milímetro.
Todas las miradas, sobre un solo nombre: Jasprit Bumrah
Y, sin embargo, todo gira alrededor de Jasprit Bumrah.
El velocista se perdió los dos Tests contra Sri Lanka a comienzos de mes y el mensaje desde el cuerpo técnico es inequívoco: cero riesgos innecesarios. En el horizonte se asoman dos Tests contra New Zealand a finales de año, y el plan con el jugador más determinante del ataque pasa por el largo plazo, no por el impacto inmediato.
Bumrah, de 32 años, también trabaja en el CoE. Su evolución es positiva, pero el calendario aprieta. Los T20I frente a Afghanistan se sitúan en esa franja incómoda, “demasiado justos” para que el equipo se sienta cómodo forzando su regreso. El cálculo es frío: mejor perderlo ahora que comprometer su disponibilidad en el tramo que conduce al 2027 World Cup.
Antes de su lesión de rodilla, la hoja de ruta lo orientaba hacia un protagonismo centrado en ODIs y Tests. La realidad física ha obligado a replantear el guion. La idea ahora es reinsertarlo a través del formato más corto, gestionar cargas, medir respuestas, y solo entonces devolverlo al volumen exigente del cricket largo.
Si no hay contratiempos de última hora, el escenario cambia por completo para los Asian Games. Desde dentro del entorno de trabajo se transmite confianza: salvo sorpresa tardía en la rehabilitación, su presencia en esa cita se considera altamente probable.
El rompecabezas del spin zurdo: ¿regreso de Krunal Pandya?
Mientras las piezas del ataque rápido se recolocan, otra discusión se abre paso en las reuniones técnicas: el puesto de spinner zurdo en T20I.
Los recientes partidos en Ireland y England dejaron más dudas que certezas. Axar Patel disputó los siete encuentros y sus números fueron discretos: dos wickets en cuatro T20I ante England y otros dos en dos T20I frente a Ireland. Para un rol tan específico y tan decisivo en el medio juego, esa producción se queda corta.
Ahí entra un nombre conocido: Krunal Pandya.
Su regreso a la selección de T20I no sería un golpe de efecto inesperado, sino la vuelta a un expediente probado. No juega con India desde la serie de 2021 contra Sri Lanka, pero su rendimiento en la IPL ha reabierto el debate. En la edición de 2026, con Royal Challengers Bengaluru, firmó 14 wickets y dejó la sensación de haberse rearmado como opción seria para el formato corto.
La cuestión para los seleccionadores es clara y, al mismo tiempo, incómoda: ¿arriesgar con nuevas alternativas o volver a un perfil que ya ha demostrado poder rendir bajo presión internacional?
India se acerca a la serie contra Afghanistan con más preguntas estratégicas que urgencias de marcador. Pero las decisiones que se tomen ahora, entre el gimnasio del CoE y la mesa de Ajit Agarkar, marcarán quiénes llegan con galones… y quiénes se quedan mirando el próximo gran ciclo desde casa.
