Georgia Adams lidera a Hampshire hacia los cuartos de final
La One-Day Cup encontró este jueves una actuación de esas que marcan un torneo. Georgia Adams no solo capitaneó. Dominó. Con bola y con bate. Y llevó de la mano a Hampshire hacia los cuartos de final.
En Chester-le-Street, la capitana firmó primero 2-26 para encadenar a Durham a 200-9. Después regresó al centro del escenario, esta vez con el bate, para rematar la faena con un implacable 106* en una victoria por nueve wickets, con más de 12 overs de margen. Un paseo autoritario hacia la fase de eliminatorias.
Adams manda con la bola, remata con el bate
Durham eligió batear, pero el plan se vino abajo en cuanto Adams y Amanda-Jane Wellington tomaron el control del medio juego. Entre las dos spinners se combinaron para 5-56 en 20 overs, estrangulando el ritmo local y forzando errores en cadena.
El marcador lo decía todo: de 129-8 a 158-9. Hampshire olía una capitulación rápida. Sin embargo, el último wicket se negó a caer.
La joven australiana Eleanor Larosa cambió el tono del cierre con una entrada valiente y descarada: 51* de 36 bolas, respaldada por Katie Levick con 12*. Juntas levantaron una sociedad ininterrumpida de 42 en solo cuatro overs que empujó el total hasta 200-9. Un pequeño colchón, al menos, para intentar pelear.
Durham necesitaba entonces un inicio perfecto con la bola. No lo consiguió.
Adams salió a abrir con Ella McCaughan y, desde el principio, marcó el ritmo. Sin prisa, pero sin conceder terreno. El primer golpe psicológico llegó con una apertura de 86 carreras, con McCaughan aportando un sólido 31 antes de marcharse.
Lejos de aflojar, Hampshire subió una marcha más. Abi Norgrove se unió a su capitana y entre ambas desmontaron cualquier atisbo de remontada. Su asociación de 115, con Norgrove cerrando invicta en 59*, convirtió la persecución en una exhibición.
Adams terminó en 106* de 106 bolas. Un centenar limpio, controlado, sin necesidad de forzar el riesgo. Cuando llegó el apretón de manos, Hampshire ya tenía los cinco puntos en el bolsillo y 12,3 overs por jugar. Clasificación asegurada. Mensaje enviado.
Warwickshire aprieta la lucha por el último billete
Mientras Hampshire se unía a The Blaze como equipo ya clasificado, la batalla por la tercera plaza se encendía en Edgbaston. Warwickshire aprovechó el tropiezo de otras para saltar al tercer puesto con una victoria contundente ante el colista Essex.
El guion arrancó con dudas para las visitantes, que se vieron en 115-5 y al borde de un total insuficiente. Liberty Heap, con 52, y Sophia Smale, con 42, se aferraron al partido con una asociación de 75 carreras por el sexto wicket que dio oxígeno a Essex y empujó el marcador hasta 202, antes de caer en el over 45.
Pero el trabajo de reconstrucción no bastó para frenar a las spinners de Warwickshire. Phoebe Brett firmó 4-42 y Hannah Baker añadió 3-26, desmantelando la alineación rival cada vez que intentaba acelerar.
La respuesta con el bate no fue perfecta. Warwickshire cayó a 86-3 y el encuentro pedía temple. Lo encontró en su capitana.
Katie George se asoció con Abi Freeborn y, entre las dos, giraron el duelo de manera definitiva. Su stand de 122, a más de una carrera por bola, borró cualquier nervio. Freeborn terminó en 64, mientras George, ya con el partido sentenciado, lo cerró con un seis para completar un 72* de enorme autoridad.
Triunfo por siete wickets, 81 bolas por jugar y puntos máximos. Para George, cuarta mitad de centenar del torneo, a las que suma un siglo. Para Warwickshire, un salto a la tercera plaza, un punto por delante de Somerset.
Un tramo final sin red
Somerset se mantiene al acecho tras su agónica victoria por cinco carreras sobre Yorkshire en Headingley, mientras Lancashire, defensor del título, alarga su reacción con una cuarta victoria consecutiva, esta vez ante Surrey por 10 carreras bajo el método DLS en Farington.
El cuadro está claro: Hampshire y The Blaze ya están dentro. El último billete se va a pelear bola a bola, con Warwickshire, Somerset y un Lancashire en plena remontada dispuestos a no ceder ni un centímetro.
Con actuaciones como la de Adams y George marcando el tono, la fase de eliminatorias promete algo más que simples resultados: promete carácter, nervio y noches que pueden definir una temporada entera.
