Delap busca resurgir y ocupar el trono de Kane
Cuando salió de la academia del Manchester City y empezó a imponerse en la Premier League con el Ipswich, muchos en Inglaterra se atrevieron a decirlo en voz alta: Delap era el heredero lógico al trono de Harry Kane. Un ‘9’ moderno, físico, con instinto y descaro. El siguiente en la fila para la camiseta más pesada del país.
El salto a la élite parecía escrito. Pero el fútbol rara vez respeta los guiones.
De promesa en alza a golpe en Londres
El fichaje de 30 millones de libras por el Chelsea debía ser la confirmación. Stamford Bridge como escaparate, la Premier como escenario central, el futuro de Inglaterra como telón de fondo. El resultado fue muy distinto.
Tres goles en 47 partidos en todas las competiciones. Un título de FIFA Club World Cup en el palmarés, sí, pero muy poco brillo propio. Su cotización, que venía en ascenso, se desplomó en el oeste de Londres. De posible sucesor de Kane a interrogante permanente.
Delap no dejó de trabajar, pero entre lesiones, irregularidad y una competencia feroz, el ruido alrededor de su nombre cambió de tono. De “estrella inminente” a “¿se habrá quedado a medio camino?”.
Nottingham Forest apuesta fuerte
En Nottingham no compraron esa duda. La directiva del Forest decidió ir con todo en el verano de 2026: 50 millones de libras, récord histórico del club, para rescatar a un delantero que parecía necesitar, sobre todo, un lugar donde sentirse importante.
El City Ground ya ha visto las primeras señales. Delap se ha estrenado con gol y, sobre todo, con energía. Se mueve, choca, ataca los espacios, pide la pelota. Parece un futbolista con algo que demostrar y un club dispuesto a darle el escenario.
Minutos regulares, confianza, un entrenador que lo sostenga cuando falle. Para un goleador, eso vale casi tanto como la técnica. Forest puede ser ese “equipo adecuado” del que tantos hablan cuando analizan su perfil: un contexto en el que sus virtudes —cuerpo, agresividad, hambre— se pongan al servicio de un plan claro.
Si la producción ofensiva empieza a fluir a orillas del Trent, la conversación cambiará de nuevo. Y esta vez mirará hacia Wembley.
Inglaterra busca al siguiente ‘9’
El contexto no podría ser más propicio para quien quiera levantar la mano. Inglaterra lleva años dependiendo de un hombre: Harry Kane. Capitán, máximo goleador histórico con 85 tantos, líder absoluto del proyecto. Y todavía con gasolina para rato.
Kane apunta sin disimulo a la barrera psicológica de los 100 goles con la selección. Además, está a solo cuatro partidos de igualar el récord absoluto de apariciones de Peter Shilton. Una carrera monumental que, tarde o temprano, llegará a su final.
Ese día dejará un vacío enorme. Y hoy, la lista de candidatos claros para ocupar su lugar es corta. Muy corta.
Delap se cuela en esa conversación. No está solo: el joven de 17 años de Aston Villa, Brian Madjo, también aparece en los radares como una de las grandes promesas del futuro. Pero ninguno ha dado todavía el salto definitivo al estatus de “indiscutible sucesor”.
La mirada de Zamora: “Kane es casi irrepetible”
Bobby Zamora, exdelantero de la selección inglesa, lo ve con la cautela que da la experiencia. En declaraciones a GOAL, en un acto con BetWright Premier League betting, no maquilló la dificultad del reto.
Para Zamora, Harry Kane es “extremadamente especial”, un delantero del que “no hay muchos” y cuyas botas serán “muy, muy difíciles de llenar”. No se atreve a señalar con el dedo a un heredero claro. No hoy.
Cuando aparece el nombre de Delap, su respuesta mezcla intriga y exigencia. Zamora reconoce que pensó que el delantero del Forest iba a ser “algo realmente especial” y se muestra especialmente interesado en ver cómo gestiona “el golpe de la situación en el Chelsea”: una trayectoria que apuntaba a las estrellas, frenada por lesiones, inconsistencias y menos goles de los esperados en Londres.
El exinternacional insiste en una idea clave: Delap necesita encajar en “el tipo adecuado de equipo”. Un ecosistema que potencie sus virtudes y no le exija ser algo que no es. Si lo encuentra, puede volver a la ruta que se le pronosticaba en sus primeros pasos.
¿Vida después de Kane?
Inglaterra no puede permitirse mirar hacia otro lado. El presente es de Kane, pero el futuro exige planificación. Y, por ahora, la fila de aspirantes a tomar su relevo no es precisamente interminable.
Delap, con 12 internacionalidades a nivel sub-21, sabe que este tramo en el Nottingham Forest puede marcar su carrera. Si convierte el City Ground en su fortaleza, si encadena goles y actuaciones sólidas, el teléfono puede sonar con acento de selección absoluta.
Forest confía en que es “el equipo adecuado” para relanzar a su delantero récord. Delap confía en que este sea el escenario para volver a ser el jugador que prometía en Ipswich y en la academia del City.
El día que Harry Kane se quite la camiseta de los Three Lions por última vez, alguien tendrá que recoger esa camiseta con el ‘9’ a la espalda. La pregunta ya no es si habrá vida después del capitán. La cuestión es si Delap llegará a tiempo para reclamarla.
