Deepak Hooda regresa a Baroda tras cinco años de polémica
La historia que Baroda y Deepak Hooda habían dejado a medias vuelve al punto de origen. Cinco años después de su salida en medio de una fuerte polémica, el potente bateador regresa a su equipo de origen en el cricket doméstico indio. Esta vez, con las heridas aparentemente cicatrizadas.
El CEO de la Baroda Cricket Association, Snehal Parikh, lo confirmó sin rodeos: Hooda vuelve y la paz con Krunal Pandya es un hecho. “Sí, Deepak está regresando a Baroda. Él y Krunal han hablado. Todo está arreglado entre ellos”, explicó al diario TOI. Una frase corta para cerrar un capítulo largo y tenso.
De la ruptura a la reconciliación
La salida de Hooda de Baroda no fue una más. En enero de 2021, en la víspera del primer partido del equipo en la Syed Mushtaq Ali Trophy, el entonces bateador de Baroda abandonó el hotel del conjunto. Denunció “mal comportamiento”, lenguaje abusivo y “bullying” por parte del capitán Krunal Pandya. Aseguró que la situación lo había dejado “deprimido, desmoralizado y bajo presión”, hasta el punto de obligarlo a marcharse.
La respuesta de la BCA fue dura: suspensión para la temporada 2020-21 por “indisciplina”. Poco después, Hooda hizo las maletas y se unió a Rajasthan como profesional para la campaña 2021-22, cortando de raíz su vínculo con Baroda.
Hoy el tono es muy distinto. Parikh sostiene que “todos los problemas entre la BCA y Hooda se han solucionado”. No hay detalles públicos de cómo se produjo el acercamiento, pero el simple hecho de que el jugador regrese y que haya diálogo directo con Krunal Pandya indica que las dos partes han decidido mirar hacia adelante.
Un regreso con números de peso
Hooda no vuelve como una promesa rota. Vuelve como un bateador maduro, con números que lo respaldan en todos los formatos domésticos.
En 67 partidos de first-class, acumula 4.267 carreras a un promedio de 45,39, con 14 siglos, 18 medias centurias y una mejor marca de 293* que habla de resistencia, concentración y ambición. Con la bola también aporta: 29 wickets a 41,44, con una mejor actuación de 5 por 31.
En List A mantiene la consistencia: 109 encuentros, 3.340 carreras a 38,83, seis siglos, 17 medias centurias y un tope de 104. Con el balón, 42 wickets a 29,92 y una actuación destacada de 5 por 55 que refuerza su etiqueta de auténtico allrounder.
El T20, formato que exige explosión, tampoco se le resiste: 230 partidos, 3.972 carreras a 24,67, dos siglos y una mejor marca de 108. Un volumen enorme de experiencia en condiciones y contextos muy distintos, ideal para un equipo que busca profundidad y pegada en la alineación.
La ventana internacional, aún entreabierta
En el escenario internacional, Hooda ya sabe lo que es vestir la camiseta de India. Ha disputado 10 ODIs, con 153 carreras a 25,50 y tres wickets a 39,66. En T20I, sus 21 partidos le han dejado 368 carreras a 30,66 y seis wickets a un promedio brillante de 12,66. Su último encuentro con India fue un T20I ante New Zealand el 1 de febrero de 2023.
No está en el primer plano de la selección ahora mismo, pero un regreso sólido con Baroda, en un entorno que conoce y donde vuelve con otra jerarquía, puede reabrir debates. Un jugador con su versatilidad y su capacidad de impacto en los tres formatos siempre permanece en el radar.
Baroda se refuerza: Jitesh Sharma y el factor Munaf Patel
El movimiento no se limita a Hooda. Parikh también confirmó que el ‘keeper-batter’ Jitesh Sharma seguirá representando a Baroda como jugador invitado, aunque únicamente en formatos de bola blanca. Es una pieza valiosa para los torneos cortos, donde el poder de fuego y la flexibilidad en la alineación son clave.
En paralelo, la BCA ha dado otro paso estratégico: la incorporación del ex velocista de India, Munaf Patel, como entrenador de pace bowling y mentor de la academia de la BCA en Vadodara. Un nombre con experiencia internacional, acostumbrado a la presión de alto nivel, ahora volcado en la formación de la próxima generación de lanzadores rápidos de la región.
Entre el regreso de un bateador de impacto como Hooda, la continuidad de un especialista de bola blanca como Jitesh Sharma y la llegada de Munaf Patel a la estructura formativa, Baroda mueve piezas importantes. La pregunta es clara: ¿convertirá este nuevo ciclo, con viejos conocidos y nuevas ideas, en el impulso definitivo para volver a pelear por títulos en el circuito doméstico?
