Casper Ruud se retira del US Open por lesión de espalda
Casper Ruud no saltará a la pista en Flushing Meadows. El número 20 del mundo se retiró de forma repentina del US Open este domingo, dejando vacío su estreno ante Juan Manuel Cerúndolo por una lesión de espalda que no termina de soltarle. Un golpe seco para el torneo, y un aviso inquietante para el resto de su temporada 2026.
El anuncio oficial del US Open confirmó la baja y el relevo inmediato: el lucky loser Arthur Gea ocupará el lugar del noruego en el cuadro individual masculino. Para Ruud, que llegó a ser número 2 del ranking hace apenas cuatro años, la decisión cierra una gira norteamericana marcada por la incomodidad, las dudas y un cuerpo que no acompaña.
Una espalda que no da tregua
La historia de este problema se remonta a Cincinnati. El 16 de agosto, ante Christopher O’Connell, Ruud se vio obligado a abandonar cuando el marcador señalaba 7-5, 1-2, tras un tiempo médico por dolor en la parte baja de la espalda. Iba 5-2 arriba en el primer set, según detalló L’Équipe. Dominaba. Y, de repente, no podía seguir.
“Me torcí la espalda en el entrenamiento del día anterior”, escribió entonces en Instagram, explicando que no podía moverse con libertad. El aviso estaba ahí. El cuerpo ya le pedía freno.
Pese a todo, la espalda aguantó lo justo para que completara el dobles mixto en Nueva York. Junto a Diana Shnaider, derrotó en primera ronda a Jessica Pegula y Taylor Fritz, antes de caer por muy poco en cuartos de final frente a Mirra Andreeva y Andrey Rublev. Un pequeño paréntesis competitivo, casi un espejismo.
Shnaider fue su compañera después de que Iga Swiatek decidiera renunciar al torneo de dobles mixto para descansar. Ruud aprovechó la oportunidad, pero la factura física no tardó en regresar.
El 27 de agosto, las señales volvieron a ser preocupantes. Imágenes de una sesión de entrenamiento con Tomás Martín Etcheverry mostraron al noruego cortando la práctica tras unos 50 minutos. No podía sacar. Incluso los golpes de fondo le provocaban “un dolor considerable”, según recogía una publicación en redes sociales citada por el periodista Richie Mills, de Tennis365. A partir de ahí, la incógnita sobre su participación en el US Open se convirtió en un murmullo constante… hasta desembocar en la renuncia definitiva.
De aspirante al número 1 a un ranking en descenso
Ruud llegaba a Nueva York como cabeza de serie número 19, encuadrado en el mismo cuarto de cuadro que Alexander Zverev, según el rastreador de lesiones de RotoWire. Su ranking actual, 20 del mundo de acuerdo con ESPN, refleja una caída pronunciada respecto a su cima competitiva.
El 12 de septiembre de 2022, justo después de la final del US Open de ese año, alcanzó el número 2 del ranking ATP. Desde septiembre de 2021 hasta noviembre de 2023 encadenó 113 semanas consecutivas en el top 10. Una presencia fija en la élite. Hoy, el escenario es otro.
Nacido el 22 de diciembre de 1998 en Oslo, profesional desde 2015 y entrenado por su padre, el exjugador Christian Ruud, Casper ha reescrito la historia del tenis noruego. Es el jugador más alto en la clasificación en la historia del país y el primer noruego en ganar un título ATP, disputar una final de Grand Slam y clasificarse para las ATP Finals, según su ficha oficial del US Open.
Su palmarés suma 14 títulos ATP individuales, 12 de ellos sobre tierra batida, incluida la corona del Masters de Madrid del año pasado. Un especialista en arcilla que, sin embargo, ha demostrado que puede competir con los mejores en cualquier superficie cuando el físico le acompaña.
Victorias que marcaron una era… y un presente frágil
El currículum de Ruud incluye triunfos de enorme peso. En las semifinales del Monte-Carlo Masters 2024 derrotó a Novak Djokovic por 6-4, 1-6, 6-4, su primera victoria ante un número 1 del mundo. Aquel resultado lo convirtió en el primer noruego en vencer a un líder del ranking ATP desde que se instauró en 1973. Un hito para su país, una señal de que su techo podía ser aún más alto.
También logró imponerse a Carlos Alcaraz en la fase de grupos de las ATP Finals 2024, con un contundente 6-1, 7-5. Es su único triunfo ante el español en seis enfrentamientos, pero bastó para demostrar que, en un buen día, su tenis soporta cualquier examen.
Ese jugador capaz de tumbar a Djokovic y Alcaraz convive ahora con un cuerpo que le va marcando límites. La espalda se suma a una lista de percances que no es extensa, pero sí inoportuna. Un esguince de tobillo lo dejó fuera del Australian Open 2022 y una dolorosa rodilla izquierda le complicó la vida en Roland Garros 2025, en una derrota ante Nuno Borges. No es un historial crónico según los estándares del circuito, pero cada lesión ha llegado en momentos clave.
Un 2026 gris y un US Open que ya se le escapaba
Incluso antes de la retirada, nadie esperaba una gran travesía de Ruud en Nueva York. Aterrizó con un balance de 25 victorias y 16 derrotas en la temporada, sin títulos en 2026. Sus resultados en pista dura se habían desplomado, incluido un tropiezo en tercera ronda en Toronto ante João Fonseca.
Desde aquella final del US Open 2022, sus mejores actuaciones en Flushing Meadows se reducen a una cuarta ronda y una segunda. Nada que ver con el jugador que rozó el título y el número 1 en aquella edición.
La sensación es clara: el margen de error se ha estrechado. El circuito no espera, los jóvenes aprietan y el cuerpo, a sus 27 años, empieza a exigir una gestión milimétrica.
La gran incógnita ya no es solo cuándo volverá Casper Ruud, sino en qué versión lo hará. Con el recuerdo fresco de sus victorias ante Djokovic y Alcaraz, y la espalda encendiendo todas las alarmas, la próxima vez que se presente en un gran escenario sabremos si su historia en la élite entra en una nueva etapa… o si este 2026 marca el inicio de un giro irreversible en su carrera.
