Terremoto en Pakistán: cambios drásticos en el equipo de Test
La gira de Pakistán por Inglaterra ha estallado por los aires. Con la serie ya 0-2 en contra y un equipo en caída libre, la dirección ha ejecutado una limpieza a mitad de camino que rompe con cualquier atisbo de continuidad: tres jugadores de peso, entre ellos el ex capitán de white-ball Salman Agha, han sido liberados del plantel de Test.
No es un simple ajuste. Es una sacudida.
Según fuentes cercanas al grupo en Inglaterra, junto a Agha también han sido apartados Mohammad Rizwan e Imam-ul-Haq. Tres nombres habituales, tres referencias del vestuario, fuera del equipo en plena serie. Los tres venían rindiendo muy por debajo de lo esperado en estos Test, que forman parte del actual ciclo del WTC, un torneo del que Pakistán ya está matemáticamente descartado para la final.
El contexto es demoledor: cinco derrotas en los últimos seis Test, con una única victoria, reciente, ante West Indies. La mala forma, la preocupación por la condición física y ciertos asuntos disciplinarios han llevado al cuerpo técnico, en estrecha sintonía con el Pakistan Cricket Board (PCB), a “pasar la escoba” sin miramientos.
Revolución en la lista: caras nuevas para Birmingham
La respuesta ha sido inmediata. La gestión del equipo ha cursado convocatorias a Saim Ayub y Abdullah Fazal para el tercer Test, previsto para el 9 de septiembre en Birmingham. Dos apuestas frescas para un equipo que se ha quedado sin aire y sin ideas.
Y puede que no sean los únicos refuerzos.
Si los visados para Reino Unido llegan a tiempo, otros cuatro jugadores se sumarán a la expedición en Inglaterra: los rápidos Razaullah Khan y Mohammad Imran, el spinner zurdo Arafat Minhas y el wicketkeeper Rohail Nazir. Un bloque casi nuevo en la retaguardia, una señal clara de que nadie tiene el puesto garantizado.
La presión acumulada por los resultados ha estallado en forma de renovación acelerada. El mensaje es nítido: el rendimiento inmediato pesa más que la jerarquía.
Giro en el banquillo: Mike Hesson toma el control del Test
El temblor no se limita al campo. El cuerpo técnico también entra en zona de turbulencias. Mike Hesson, hasta ahora responsable del equipo de white-ball, ha sido designado para asumir el mando del conjunto de Test. El técnico neozelandés ya se encuentra en Inglaterra y se espera que se integre al grupo en breve.
Hesson dirigirá al equipo de red ball en lo que resta del ciclo actual del WTC: dos Test en Sri Lanka en noviembre y otros dos en Nueva Zelanda a comienzos del próximo año. Un tramo exigente, lejos de casa y con un equipo en plena reconstrucción.
Mientras tanto, el actual entrenador de Test, Sarfaraz Ahmed, y el entrenador de lanzadores, Umar Gul, han sido apartados de sus funciones, aunque seguirán viajando con el equipo. Una decisión que los deja en un limbo incómodo: presentes en la gira, pero sin el peso deportivo que tenían hasta ahora.
La serie en Inglaterra ya está prácticamente perdida. Lo que está en juego ahora es algo más profundo: la identidad y el futuro inmediato del cricket de Test de Pakistán. La pregunta es si esta revolución a mitad de camino llegará a tiempo para detener la caída o si solo será el primer capítulo de una reconstrucción mucho más dolorosa.
