Calleigh Hedley: La goleadora que enfrenta el reto de ser madre

Calleigh Hedley habla de fútbol, pero sobre todo habla de Luca. El máximo referente ofensivo de Guernsey FC ha vuelto a los terrenos de juego después de dar a luz a su hijo y encara la nueva temporada con un doble reto: recuperar la forma… y aprender a pasar días enteros lejos de él.

“No tengo ganas de pasar días enteros lejos de él”, admite. No lo dice como una excusa, sino como una realidad que atraviesa cada entrenamiento, cada desplazamiento, cada balón que toca.

La delantera se perdió media campaña pasada al quedarse embarazada. Aun así, sus números fueron demoledores: solo disputó ocho partidos y marcó 16 goles, suficientes para acabar como la sexta máxima anotadora de la Southern Region Women's Football League Division One South. Una amenaza constante cada vez que pisa el área.

Ahora, el desafío es distinto. Hedley vuelve a competir mientras aprende a ser madre a tiempo completo. Entre biberones y noches cortas, se cuela el gimnasio, las sesiones de entrenamiento, la preparación para el segundo año del club dentro de la pirámide del fútbol inglés.

Su red de apoyo es clave. “Mi familia es increíble, siempre me ayuda con Luca”, explica. Cuando necesita ir al gimnasio, aparece una mano: “Siempre me ofrecen ‘nosotros lo cuidamos un rato para que puedas hacer lo que tengas que hacer’”. Lo mismo con los partidos: “Para los partidos fuera, para los de casa, me dicen ‘nosotros lo tenemos, no te preocupes’, ha sido una ayuda enorme”.

Las señales sobre el césped ya invitan al optimismo en Guernsey FC. En septiembre, en el estreno histórico del equipo en la Women's FA Cup, Hedley volvió a hacer lo que mejor sabe. Dos goles en la derrota por 3-2 ante Chessington & Hook United, el primero apenas dos minutos después del pitido inicial. Una reaparición con firma reconocible.

“Me sorprendió”, reconoce. “No estaba segura ni siquiera de si iba a marcar, y menos hacerlo a los dos minutos”. Ese tanto tempranero no solo encendió el partido, también la reconectó con su versión más competitiva. “Me ayudó a sentirme mejor al volver. Y tenía a mi familia allí viéndome, y Luca también estaba, así que fue muy especial”.

La temporada arranca ahora de verdad. Las Green Lionesses reciben este domingo a Bognor Regis Town en su primer duelo de liga antes de encadenar tres salidas consecutivas. Para el equipo, son simples desplazamientos. Para Hedley, cada viaje es una pequeña odisea logística y emocional.

Esos partidos fuera de casa significan madrugar para tomar un vuelo hacia Inglaterra y regresar a la isla por la noche. Un día entero de aeropuerto, vestuario y competición, lejos de Luca. “No sé si podré comprometerme a todos los partidos fuera”, admite. No dramatiza, solo traza el mapa de una temporada distinta. “Pero definitivamente intentaré ir a algunos, aunque será difícil pasar un día lejos de él”.

Guernsey FC necesita sus goles. Ella necesita encontrar el equilibrio. Entre ambos se dibuja una temporada en la que cada diana tendrá algo más de peso: no solo contará en la tabla, también en la historia de una madre que se niega a elegir entre el área y los brazos de su hijo.