Boxeo irlandés en el Europeo de Sofía: McConnell, Moorehouse y O'Rourke avanzan
La tarde en Sofía dejó una mezcla de alivio, ambición y decepción para el boxeo irlandés. Tres nombres, Jon McConnell, Daina Moorehouse y Lisa O'Rourke, se ganaron a golpes la oportunidad de pelear por las medallas en el Campeonato de Europa. Shannon Sweeney, en cambio, se quedó a un paso del sueño.
McConnell impone jerarquía
Jon McConnell, campeón de los Commonwealth Games, volvió a demostrar que llega al torneo con algo más que cartel. Tras haber superado al turco Necat Ekinci el jueves, el irlandés firmó otra actuación sólida para imponerse por decisión unánime (4-1) al polaco Damian Durkacz en los octavos de final.
Con 23 años y una confianza en alza, McConnell controló los tiempos, manejó la distancia y convenció a los jueces sin necesidad de alardes. Su siguiente examen será el lunes, en cuartos de final, frente al italiano Gabriele Guidi Rontani, ya con una plaza en las medallas en juego.
Moorehouse resiste la presión local
Daina Moorehouse tuvo que pelear contra dos rivales: Zlatislava Chukanova y el ambiente. La búlgara, favorita de la afición, ya sabía lo que era perder ante la irlandesa en el clasificatorio olímpico para París, y esta vez el guion se repitió, aunque con mucha más tensión.
La púgil de Wicklow, de 25 años, se vio obligada a escuchar la cuenta en el último asalto, un momento que pudo cambiar el combate. Pero no se descompuso. Cerró fuerte, apretó en los intercambios y terminó llevándose una ajustada victoria por decisión dividida, 3-2, silenciando buena parte del ruido en el pabellón.
Su recompensa es un cruce de máxima exigencia: se medirá a la española Laura Fuentes Fernandez, bronce mundial y europeo, en la pelea que decide el pase a las medallas.
O'Rourke vuelve como si nunca se hubiera ido
Lisa O'Rourke regresó al gran escenario con la autoridad de quien ya sabe lo que es ser campeona del mundo. En su estreno en el Europeo, la irlandesa de 2022 dominó con claridad a la griega Vasiliki Stavridou en su combate de octavos.
Mandó desde el primer asalto, marcó el ritmo con su jab y no dejó que Stavridou encontrara respuestas. En el último asalto, la superioridad se hizo todavía más evidente: O'Rourke forzó dos cuentas de pie que terminaron por sellar una victoria amplia por decisión unánime.
Ahora le espera un duelo de alto voltaje contra Emily Asquith, representante de Team GB, con una medalla europea como premio para la ganadora. Un clásico en ciernes entre dos potencias vecinas.
Sweeney se queda a las puertas
No todo fueron buenas noticias. Shannon Sweeney vio frenado su avance en los octavos de final ante la italiana Chiara Mosetti. Tras un inicio prometedor, la irlandesa perdió las dos últimas rondas y acabó cayendo por 4-1 en las tarjetas.
La derrota duele, porque el cuadro se abría y la puerta de los cuartos estaba cerca. Pero el Europeo sigue vivo para Irlanda. Tres nombres, tres estilos y un mismo objetivo: convertir las peleas del lunes en metal real sobre el podio.
