Ben Simmons regresa a la NBA con Sacramento Kings

Ben Simmons vuelve a escena. El australiano, tres veces All-Star, ha firmado un contrato por un año con Sacramento Kings, según adelantó Shams Charania (ESPN) en la noche del viernes, hora australiana. El acuerdo es por 3,5 millones de dólares, alrededor de 4,8 millones en dólares australianos, y marca el regreso del ex All-NBA a la liga para su décima temporada tras no jugar en la 2025-26.

No es un simple experimento de verano. Sacramento ha hecho los deberes antes de dar el paso. Simmons viajó a la ciudad el lunes para una visita exhaustiva: exámenes médicos en profundidad, un entrenamiento en pista y reuniones con el entrenador Doug Christie y otros miembros del staff técnico, según las mismas informaciones. En agosto ya había tenido otro filtro clave: un entrenamiento privado ante el gerente general Scott Perry y una charla de una hora con él.

Dentro de la organización, el mensaje es claro: físicamente se le ve bien. Las sensaciones se repiten en el entorno de la selección australiana, donde Simmons participó el mes pasado en un minicamp solo para jugadores. A sus 30 años, las dudas ya no pasan por el talento, sino por la durabilidad. Y, por ahora, los informes internos hablan de un jugador que “se ve y se siente fuerte” en lo físico.

Su último partido en la liga fue con Los Angeles Clippers, a comienzos de 2025. Desde entonces, silencio competitivo y un futuro en el aire para un número uno del Draft 2016 que conoció la cima muy pronto: Rookie of the Year, tres apariciones en el All-Star, un sitio en el mejor quinteto de la temporada. Ahora, el contexto es radicalmente distinto.

Sacramento no ficha al mismo Simmons que irrumpió como estrella total en Philadelphia. Ficha a un veterano que busca reconstruir su carrera, encajar en un vestuario que aspira a dar un salto en el Oeste y demostrar que todavía puede influir en partidos de élite. El contrato, corto y relativamente modesto, habla tanto de la prudencia de la franquicia como de la urgencia del jugador por reivindicarse.

La pregunta ya no es quién fue Ben Simmons. La cuestión, desde hoy, es qué versión de Simmons verá la NBA en Sacramento.